Una línea de cruceros británica opera desde Florida, pero como estadounidense es básicamente imposible hacer una reserva.

Una línea de cruceros británica ha hecho de Puerto Cañaveral, Florida, su nueva base; Sin embargo, ¡es casi imposible para los ciudadanos estadounidenses reservar un crucero en este barco!

En mayo de 2023, el Marella Discovery zarpó por primera vez de Puerto Cañaveral, el puerto de cruceros más activo del mundo. El barco, construido para Royal Caribbean y navegando como Splendor of the Seas de 1996 a 2016, fue vendido en marzo de 2015 a TUI Cruises, que luego arrendó el barco a Thompson Cruises. Inicialmente navegó como TUI Discovery y pasó a llamarse Marella Discovery en octubre de 2017.

El barco es uno de los más pequeños de la flota de Marella Cruises, una línea de cruceros británica operada por TUI UK. Con poco más de 77.000 toneladas brutas, su barco más grande y más nuevo es el Marella Voyager, que anteriormente navegaba para Celebrity Cruises como Celebrity Mercury.

Cuando se anunció que el Marella Discovery zarparía desde Puerto Cañaveral, estaba interesado en reservar un crucero en este antiguo barco de Royal Caribbean a Amber Cove, Grand Turk, Key West y Miami. Sin embargo, me decepcionó descubrir que es casi imposible hacer una reserva a menos que seas ciudadano británico.

Información general sobre Marella Discovery

El Marella Discovery entró en servicio en 1996 como el segundo barco de clase Vision de Royal Caribbean. Estadísticamente hablando, mide 69.100 toneladas brutas, mide 866 pies de largo y 105 pies de ancho. Los barcos hermanos de Royal Caribbean incluyen Vision of the Seas, Grandeur of the Seas, Rhapsody of the Sea y Enchantment of the Seas.

El Legend of the Seas se vendió a TUI Cruises en 2017 y actualmente navega como Marella Discovery 2.

Cuando el barco se vendió a TUI Cruises en 2015, Michael Bayley, presidente y director ejecutivo de Royal Caribbean International, dijo dicho«Desde su puesta en servicio, Splendor of the Seas ha sido un miembro valioso de la familia Royal Caribbean International».

«Ha brindado a innumerables huéspedes experiencias de vacaciones inolvidables y esperamos continuar brindando el mismo servicio Gold Anchor por el que nuestra marca es conocida durante nuestro último crucero».

Mientras trabajaba para Royal Caribbean, Splendor of the Seas navegó a varios destinos alrededor del mundo, incluidos Medio Oriente, Sudamérica y Europa.

Después de ser vendido a TUI Cruises, el barco pasó por un dique seco multimillonario para prepararlo para la nueva línea de cruceros y el mercado.

Reserva Marella Discovery

Sabía que me esperaba un torbellino cuando intenté reservar esta línea de cruceros. yo lo tuve antes leer El modelo de negocio de TUI es ofrecer paquetes de viaje que incluyen la tarifa del crucero y el vuelo desde el Reino Unido, así que tenía un plan. Mi primer intento fue contactar a mi agente de viajes, ya que ella manejaba todas mis reservas de cruceros para 2023.

Si no tengo éxito, iría directamente al sitio web de TUI e intentaría reservar con uno de sus agentes o por mi cuenta.

Finalmente tuve dos agencias más que siempre tuve conmigo: Vacations To Go y Travel with Brigitte.

¡Esperaba que al menos una de estas opciones funcionara! Sin embargo, al final no pude reservar con Marella Cruises.

Primer intento: agencia de viajes

Cada vez que reservo un crucero, me comunico con mi agente de viajes, quien hace que el proceso de reserva sea lo más sencillo posible.

Sin embargo, en este caso, ella respondió apenas un día después de mi consulta inicial y dijo: “Después de investigar, descubrimos que es una compañía de cruceros con sede en el Reino Unido. Hasta donde sabemos, no se puede reservar a través de agencias de viajes estadounidenses”. ¿Y parece que solo está disponible en vuelos desde el Reino Unido? Así que no creo que califiques para esta línea de cruceros”.

Leer más: Por qué deberías reservar un crucero a través de una agencia de viajes

Segundo intento de reservar Marella Discovery: directamente a través de tui.co.uk

Decepcionado por no poder reservar a través de mi agente de viajes, cambié al sitio web de TUI. Al principio parecía que iba a ser un éxito porque el primer agente con el que hablé me ​​dio su correo electrónico y me confirmó que, aunque no podía obtener la opción del paquete, era elegible para la tarifa Have de solo crucero.

Respecto al pago, me dijeron que podían hacer la reserva por mí, luego tendría que iniciar sesión en el portal online para realizar el pago.

La agente me dio su dirección de correo electrónico para poder ayudarme. Sin embargo, después de algunos intercambios de correo electrónico, su tiempo de respuesta entre mensajes aumentó. Finalmente, cuatro días después de iniciar la solicitud, recibí el mensaje: “He enviado la solicitud a nuestro equipo de cruceros pero todavía estoy esperando una respuesta. No quiero darte información falsa.» Ese fue el último correo electrónico que recibí del primer agente.

Regresé al sitio web para ver si había otro agente que pudiera ayudar. Supuse que si el primero parecía relativamente seguro de que podrían reservarme, otro podría atender la solicitud.

Esta vez recibí información contradictoria. El primer corredor me dijo que era posible realizar el pago a través de su portal en línea; Sin embargo, el segundo agente dijo que Marella Cruises solo podía reservar pasajeros con una cuenta bancaria y una dirección en el Reino Unido. ¡No podrían aceptar ningún pago de mi parte!

Sin embargo, me indicó que otra agencia estadounidense podría ayudarme, así que elegí mi tercera opción: llevarme unas vacaciones a casa.

Tercer intento: vacaciones para llevar contigo

En marzo me comuniqué con Vacations to Go porque estaba interesado en reservar un crucero a bordo de P&O. Al final, el viaje no salió bien, pero confiaba en que el agente con el que trabajaba podría ayudarme.

“Gracias por contactarnos y considerar reservar un crucero con nosotros. Si bien apreciamos su interés en Marella Discovery de TUI, actualmente no estamos reservando esta línea de cruceros en particular debido a preocupaciones sobre su servicio y reputación en general. Siempre nos esforzamos en ofrecer a nuestros clientes lo siguiente”. “La mejor experiencia de crucero posible” fue la respuesta que obtuve.

¡Esto resultó ser lo más desalentador! ¿Las agencias de viajes estadounidenses no pudieron o no quisieron reservar pasajeros en Marella? ¿Y sobre qué base hizo el corredor esta afirmación? ¡Esto me hizo querer aún más hacer un crucero!

El agente fue de gran ayuda porque me ofreció algunos cruceros alternativos en otras líneas de cruceros; Sin embargo, en realidad solo estaba interesado en probar Marella.

Cuarto intento: viajar con Brigitte

Finalmente me puse en contacto con la agencia de viajes Travel with Brigitte, quien me confirmó que sólo Marella/TUI hacía imposible la reserva.

Envié el primer correo electrónico el 22 de mayo y recibí una respuesta inmediata: «Me comuniqué con uno de nuestros socios de EE. UU., así como con una agencia asociada en Canadá y el Reino Unido, para ver cómo podemos hacer esto por usted».

Con tres agencias en los Estados Unidos, Canadá y el Reino Unido involucradas en la misión, ¡pensé que finalmente sería confirmado!

Dos días después recibí otro correo electrónico que decía: «Quería informarle que todavía estoy trabajando en ello.» Nuestro socio del Reino Unido dice que confía en que puede hacerlo y que está investigando los requisitos que necesita para reservar a un pasajero estadounidense. . y qué exigencias plantea Marella al pasajero”.

Aunque los dos primeros informes parecían sugerir que el progreso avanzaba en una dirección positiva, la agencia fracasó en el Reino Unido. ¡Incluso Dan Koehler, presidente y propietario de Travel with Brigitte, afirmó que el proceso de reserva de Marella Cruises era ridículo!

Aunque me proporcionó otro sitio web de terceros, en ese momento sentí que era una pérdida. Como no tenía idea sobre Igloo Cruise, no me sentí cómodo reservando a través de este sitio web, especialmente porque no podía confirmar los requisitos de Marella para los viajeros estadounidenses.

Además, cuando comencé a buscar en el sitio web parecía indicar que debía reservar un paquete, que fue exactamente donde comencé con las agencias TUI.

Pensamientos generales

Si bien Igloo Cruise ha demostrado ser exitoso, la cantidad de obstáculos que enfrenté al intentar reservar un crucero con Marella Cruises no es algo con lo que el viajero promedio quisiera lidiar. Hay muchas otras líneas de cruceros principales para elegir en América del Norte, que puede reservar fácilmente directamente a través de su sitio web o mediante un agente de viajes de confianza.

Si está interesado en reservar un crucero en un barco similar, considere navegar en uno de los barcos Vision Class de Royal Caribbean. Actualmente operan en todo el mundo, lo que significa que puedes elegir entre una variedad de itinerarios increíbles.

Desde ahora hasta abril de 2025, los cuatro barcos Vision Class navegarán hacia las Bahamas y el Caribe, Bermudas, Canadá y Nueva Inglaterra, además de Europa.