Los cruceros son una de las opciones más populares para unas vacaciones relajantes y llenas de diversión. Pero, ¿alguna vez te has preguntado cuánto tiempo lleva construir uno de estos enormes barcos? En este artículo, vamos a explorar el fascinante proceso detrás de la construcción de un crucero, desde la planificación inicial hasta la botadura en el agua. ¡Prepárate para descubrir todos los detalles detrás de la creación de estas impresionantes maravillas flotantes!
Los cruceros son cada vez más grandes y tienen cada vez más funciones. Estos no son simples barcos: se convierten en obras de arquitectura y diseño absolutamente increíbles: verdaderas maravillas de la ingeniería.
Entonces, ¿cuánto tiempo lleva construir un barco diseñado para navegar? ¡Bastante tiempo, como puedes imaginar!
Pero echemos un vistazo más de cerca a cuánto tiempo lleva construir un crucero, dónde se construye y cuánto cuesta todo.
¿Cuánto tiempo lleva construir un crucero?
Desde la colocación de la quilla, que se considera el primer paso real en la construcción de un crucero, la construcción de un crucero suele tardar entre 12 y 18 meses, dependiendo del tamaño y la complejidad del barco.
Sin embargo, normalmente los cruceros se anuncian mucho antes, y las ceremonias anteriores de la primera inauguración de un barco o del primer corte de acero pueden tener lugar años antes de que el barco entre por completo en la fase de construcción.
Un buen ejemplo es el Icon of the Seas, el barco más grande del mundo. Fue anunciado por primera vez en 2016, pero la quilla no se colocó hasta abril de 2022.
Como el barco más nuevo de Royal Caribbean, estaba previsto que Icon of the Seas estuviera terminado a finales de 2023 y los viajes comenzaran en enero de 2024, y se mantuvo según lo previsto. ¿Cuánto tiempo llevó construir el Icon of the Seas, el barco más grande del mundo? Sólo 18 meses y en 20 meses estaba lista para aceptar pasajeros.
Las etapas de construcción de un crucero.
Generalmente se acepta que existen diez fases principales en la construcción de un crucero. He aquí un vistazo a cada uno en detalle…
1. Pedido realizado
El primer paso en la construcción de un barco es realizar el pedido, y esto es obvio. Normalmente, las líneas de cruceros anuncian su nuevo pedido de barcos a los medios, pero en este momento se revelan muy pocos detalles.
Normalmente descubrimos la clase del barco y la fecha prevista de lanzamiento, a menudo entre tres y seis años después del anuncio inicial.
Cuando se anuncia la clase y es una clase existente, tenemos una idea del tamaño del barco, pero rara vez son gemelos idénticos, por lo que no hay garantía.
A veces los cruceros anuncian su capacidad de pasajeros prevista en este momento, pero a menudo no sabemos mucho. El Icon of the Seas fue anunciado en 2016, pero no fue hasta 2022 que supimos que la clase Icon sería más grande que la clase Oasis, por ejemplo.
2. Ceremonia de corte de acero
El segundo paso del proceso es la ceremonia de corte del acero, y aquí es donde técnicamente comienza la construcción propiamente dicha. Es entonces cuando se cortan las primeras piezas de acero para el barco, normalmente durante una ceremonia con representantes de las líneas de cruceros en los niveles más altos de gestión.
En este punto normalmente nos dicen el nombre del barco, pero no siempre. Y las primeras piezas de acero que se cortan no parecen gran cosa: es más bien una ceremonia de espectáculo para crear conciencia sobre el inminente lanzamiento del barco.
El acero cortado se utiliza finalmente en el barco, pero no hasta que el proceso de fabricación realmente se pone en marcha.
3. Ceremonia de colocación de quilla
Cuando llegamos a la ceremonia de colocación de la quilla, podemos decir que el proceso de fabricación real del barco realmente ha comenzado.
La quilla es la parte más baja del barco y durante esta ceremonia se coloca en dique seco, donde se monta el barco mediante enormes grúas.
Básicamente se trata de colocar la capa base del barco para que el resto del barco pueda construirse encima de ella. Aquí hay muchas ceremonias, incluida la ceremonia de colocación de monedas, donde las monedas de oro se colocan en el bloque de la quilla para recogerlas más tarde y soldarlas en algún lugar del barco, o se sueldan a la quilla ahora.
Esta ceremonia la realiza la primera madrina del barco, pero probablemente no será la misma madrina con la que posteriormente se bautizó el barco; a menudo será alguien del astillero o de la línea de cruceros, o una persona de ambos.
Después de colocar la quilla, el barco ya está ensamblado en grandes bloques. Se añaden todas las piezas adicionales, como las hélices e incluso los toboganes de agua.
4. Flotar
Al llegar a la piscina, el barco literalmente toma forma: desde fuera parece un crucero y muchas de las estructuras internas se han añadido, incluidas las cabinas, que se construyeron en otros lugares.
La salida de flotación es el punto en el que el barco entra al agua. La madrina (probablemente la misma de la ceremonia de colocación de la moneda) estrellará una botella de champán contra la proa y el varadero se inundará.
Luego, el barco se traslada desde el astillero a una nueva ubicación donde continúa la construcción, liberando el dique seco para el siguiente barco. En esta etapa se acondiciona el resto de la nave con los distintos muebles y elementos.
5. Pruebas de manejo
Una vez que la estructura del barco esté lista y lista, se realizarán pruebas en el mar. Varios miembros de la tripulación se unirán a los funcionarios del astillero, representantes de las compañías de seguros y otros inspectores de seguridad mientras el barco realiza sus primeros viajes al mar.
El barco aún no estará terminado, aún queda trabajo por hacer, pero esta es la oportunidad de comprobar la seguridad del barco y acostumbrar a la tripulación al manejo de este nuevo barco.
Como no hay dos barcos iguales, esto es importante y se llevan a cabo varias maniobras para que la tripulación entienda qué tan rápido es el barco y qué tan fácil es girar.
Una vez completadas las pruebas en el mar, el barco regresa al astillero para las partes finales de construcción y configuración.
6. Ceremonia de entrega
En la ceremonia de entrega, el barco es entregado a la compañía de cruceros y entregado por el astillero. Una vez más, normalmente habrá mucha pompa, pero el barco está lejos de estar terminado, sin importar cómo se vea.
Desde fuera parecerá completo, pero a bordo no habrá elementos como muebles tapizados y, lo que es más importante, suministros. En este punto, la tripulación probablemente abordará el barco por primera vez y el barco se preparará para su primer viaje real.
7. Viaje de prueba
El primer viaje de un barco es el viaje de prueba. Básicamente, esto implica llevar el barco a una prueba de manejo para ver cómo funciona y acostumbrar a la tripulación al barco. Gran parte de la formación se llevará a cabo en este viaje en velero.
La línea de cruceros podría aprovechar esto como su primera oportunidad para incorporar a bordo agentes de viajes y representantes de los medios para promocionar el barco y ofrecer asientos a personas clave involucradas en la construcción, como arquitectos, ingenieros y diseñadores de interiores.
8. Viaje inaugural
El viaje inaugural no es un paso omnipresente y a veces se combina con la prueba de manejo. Este se considera el primer crucero con pasajeros pero sin invitados de pago; será el principal y acogerá a agentes de viajes, medios de comunicación y, a veces, incluso invitados famosos.
El objetivo de este viaje es dar un poco de publicidad y ayudar a vender el barco. A menudo se invita a agentes de viajes para que puedan hablar mejor con los pasajeros potenciales sobre el barco en el futuro.
Entre la prueba en el mar y el viaje inaugural, el barco navegará hasta el puerto donde tendrá lugar el bautizo.
9. Ceremonia de bautismo
Esta es probablemente la más famosa de las diversas ceremonias involucradas en la construcción de un barco. La ceremonia de bautizo se lleva a cabo en el puerto de origen del barco o en un puerto adecuado en otro lugar; no es raro que los barcos con base en EE. UU. sean bautizados en Southampton.
Aquí la madrina (esta vez la “conocida”) bautizará oficialmente el barco estrellando una botella de champán contra la proa, aunque hoy en día todo esto se hace con cables y botones. Quieres asegurarte de que la botella se rompa. ¡De lo contrario, es mala suerte!
También puede haber otros invitados especiales presentes y toda la ceremonia será una gran fiesta de bienvenida al barco. Habrá muchos medios, especialmente para los barcos más grandes.
10. Viaje inaugural
El tramo final es el viaje inaugural, ya sea el primer viaje de un itinerario regular o, a menudo, un crucero transatlántico donde el barco zarpa desde Southampton u otro puerto europeo hasta su base de operaciones en los Estados Unidos.
La diferencia clave con este crucero es que será el primero en aceptar clientes de pago, por lo que, en teoría, todo tiene que ser perfecto, aunque sin duda habrá algunos problemas iniciales menores que, con suerte, los huéspedes ni siquiera notarán.
¿Cuántas horas de trabajo se requieren para construir un crucero?
Construir un crucero requiere muchas horas de trabajo, pero no existe un promedio típico ya que depende del tamaño y complejidad del barco en cuestión. Dependiendo del barco, se puede esperar una carga de trabajo de entre 500.000 y 2,5 millones de horas.
El número real de horas trabajadas nunca es revelado, ni por las líneas de cruceros ni por los astilleros. Sin embargo, es seguro asumir que normalmente hay entre 1.000 y 2.000 miembros de la tripulación trabajando en la construcción de un barco al mismo tiempo, aunque a veces esta cantidad puede ser significativamente menor una vez que se ensamblan las piezas.
Entonces, tomemos un promedio de 750 trabajadores durante un período de 18 meses; si trabajaran en turnos de 8 horas durante un total de 300 días, serían 1,8 millones de horas de trabajo.
Estas cifras son un poco especulativas, pero estarán en el rango correcto.
¿Dónde se construyen los cruceros?
Los cruceros se construyen en astilleros especiales: enormes fábricas equipadas con todas las herramientas y el espacio necesarios para construir un barco, incluidos diques secos, grúas para levantar piezas de barcos y equipos de soldadura. Hay cuatro astilleros de cruceros importantes en todo el mundo.
Sin embargo, no todas las partes de un crucero se construyen en un astillero. Algunos elementos, como las cabinas, pueden construirse en otra parte de la línea de montaje y transportarse al astillero para su montaje. El astillero es donde se ensamblan las partes principales del barco y no se fabrica cada elemento individual.
Los cuatro astilleros a nivel mundial que pueden construir cruceros son:
- astillero meyer – con sede en Alemania y fabricante de barcos como Iona, Disney Wish y P&O Cruise's Odyssey of the Seas
- Meyer Turku – propiedad de Meyer Werft y con sede en Turquía, construyendo el Icono de los Mares
- Chantiers de l'Antique – un astillero francés y fabricante de Wonder of the Seas, Celebrity Beyond y MSC Virtuosa
- Fincantieri – con sede en Italia y fabricante de MSC Seaview, Carnival Horizon y Seven Seas Explorer, entre otros
¿Cuánto cuesta construir un crucero?
El coste de construir un crucero varía según el tamaño y la complejidad, pero el promedio para los barcos modernos ronda los 500 millones de dólares o 380 millones de libras esterlinas. Los barcos más caros del mundo fueron los primeros barcos de clase Oasis de Royal Caribbean, que costaron alrededor de 1.300 millones de dólares.
Posteriormente, los barcos de clase Oasis costaron un poco menos, debido a los cambios en los costos en el proceso de fabricación y al hecho de que algunas fases de diseño ya no eran necesarias; muchas características ya se habían probado en otros barcos en ese momento.
La construcción naval es una industria enorme en términos de tiempo y dinero, pero el hecho de que se pidan barcos constantemente demuestra que la demanda de estos barcos ciertamente existe.
Leer más: ¿Cuánto cuesta un crucero?
La conclusión
Como era de esperar, la construcción de un crucero no ocurre de la noche a la mañana. Antes de dar los primeros pasos en el proceso de construcción real, se requieren meses y, a veces, años de planificación.
Sin embargo, la mayoría de nosotros no tenemos que preocuparnos por esto: simplemente terminamos cosechando todos los beneficios del barco terminado. Y normalmente puedes reservar un nuevo crucero entre 12 y 18 meses antes de la salida, por lo que no tendrás que esperar demasiado con anticipación.
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Jenni Fielding es la fundadora de Yatravet. Ha estado en la industria de cruceros desde 2015 y ha operado más de 30 cruceros. Ahora ayuda a más de 1 millón de personas por mes a planificar sus vacaciones perfectas en crucero.
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