Cómo es navegar con Virgin Voyages

Cuando Virgin Voyages anunció por primera vez el lanzamiento de su nueva línea de cruceros solo para adultos, el viaje inaugural estaba previsto para 2020. Después de un retraso relacionado con Covid, el primer barco, el Scarlet Lady, ahora zarpa de Port Miami. Aunque estamos acostumbrados a navegar con niños, aprovechamos la oportunidad de probar esta nueva forma de navegar y disfrutamos mucho de nuestra experiencia con Virgin Voyages. Así es ahora navegar con Virgin Voyages.

Como ocurre con la mayoría de las líneas de cruceros, deberá descargar su aplicación para obtener la mejor experiencia a bordo. Virgin Voyages es diferente en muchos aspectos, pero una de las mayores diferencias se nota antes del crucero. No hay buffet ni comedor principal en el barco. Por lo tanto, se requiere reserva previa para los restaurantes de especialidades incluidos.

Los huéspedes pueden hacer una reserva por restaurante. Con seis restaurantes y sólo cuatro días a bordo, tuvimos que tomar algunas decisiones. Según los miembros de la tripulación, solo teníamos más de 800 invitados, por lo que ninguno de nuestros restaurantes seleccionados estaba lleno.

embarque

El Scarlet Lady sale de la flamante Terminal V de PortMiami. Antes de partir, debes completar un formulario de salud y enviar la documentación en línea. Se requieren pruebas de Covid para todos los navegantes. Hay pruebas gratuitas disponibles en el puerto, pero también puedes llegar con una prueba negativa en la mano. Antes de ir, consulte su sitio web para obtener la información más actualizada para tener la prueba y la documentación adecuadas.

Virgin Voyages normalmente permite a los huéspedes permanecer a bordo un poco más de tiempo el día de desembarque que otras líneas de cruceros. Esto significa que la hora de embarque más temprana es más tarde de lo normal. La hora de embarque de nuestro grupo fue la 1:30 p. m., la más temprana ofrecida, y el barco normalmente se abre a los marineros alrededor de las 2:00 p. m.

Al llegar al puerto, había dos áreas a las que se dirigía a los invitados: una para verificar los resultados que traían consigo y la otra para registrarse para las pruebas en el puerto. Cada área tenía múltiples líneas separadas por los próximos horarios de llegada al puerto. Así podrás llegar un poco antes, pero no es necesario que subas a bordo antes. Para nuestra hora de llegada al puerto de las 13:30, había colas para las 13:30, 13:45 y 14:00.

Virgin Voyages ofrece una pulsera portátil en lugar de una tarjeta de acceso tradicional. Esto hace las cosas mucho más fáciles porque nunca tendrás que coger la tarjeta para pagar una compra o entrar a tu cabina. A veces los wearables se envían a su casa con antelación, pero no con nosotros. Pudimos conseguirlos en el check-in.

A diferencia de otros cruceros, nuestros camarotes ya estaban listos cuando subimos a bordo. Las habitaciones disponen de una pequeña tableta para controlar la televisión, la iluminación ambiental y las persianas del balcón. Incluso hay algunas configuraciones de estado de ánimo para elegir en lugar de tener que seleccionar manualmente cada configuración. El equipaje llegó a primera hora de la tarde.

No está claro si esto se debe a su mantra “hacemos las cosas de manera diferente” o a los protocolos de Covid, pero el ejercicio de concentración fue muy rápido y sencillo. Después de ver un video en nuestra cabaña (que definitivamente seguía el tema de las estrellas de rock), tuvimos que registrarnos en nuestra estación de recolección para obtener una demostración rápida de los chalecos salvavidas.

Espectáculos de Virgin Voyages

Si bien las reservas en restaurantes y excursiones en tierra (llamadas «Shore Things» en Virgin) se pueden hacer con anticipación, las reservas para espectáculos deben hacerse a bordo. El entretenimiento en Virgin Voyages está más dirigido a adultos y no se ven espectáculos de estilo musical en otras líneas de cruceros. En su lugar, encontrará espectáculos acrobáticos, programas de juegos, cabarets con temática para adultos y más.

Como el número de invitados a bordo de nuestro velero era tan limitado, no fue difícil conseguir reservas para cualquier cosa. Cuando se viaja a plena capacidad, puede resultar un poco más urgente realizar estas reservas con antelación.

Todas las noches (y también durante el día de nuestro día en Bimini) hay una fiesta divertida en todo el barco. Lo más destacado de esto es Scarlet Night, donde todos se ponen su mejor atuendo rojo y bailan toda la noche en la terraza de la piscina.

Debido al menor número de pasajeros y al tamaño de los lugares, sentimos que veíamos a nuestros compañeros de viaje con mucha más frecuencia. Al final quedó claro que entre los distintos pasajeros se habían formado muchas nuevas amistades.

Director de crucero

Uno de los otros cambios que Virgin ha realizado en la experiencia de cruceros es la eliminación del papel tradicional de director de crucero. En cambio, tienen el elenco de “Happenings”, que consta de 12 personalidades enérgicas diferentes, con títulos como “The Hype” y “The Foodie”. Conocimos a estos miembros de la tripulación durante nuestro viaje y estuvieron a la altura de su nombre.

Experiencia todo incluido

Virgin ofrece una experiencia con todo incluido que fue refrescante. Esto incluye lo siguiente:

• Todos los consejos
• Los restaurantes de especialidades son gratuitos. Hubo algunos artículos que se ofrecieron a un costo adicional (como la torre de bar crudo en Wake). Las bebidas “básicas” como agua (filtrada o carbonatada, no se ofrece agua embotellada en el barco), refrescos, jugos (no exprimidos), té y café estándar están incluidos en el precio. Se aplica un cargo adicional por bebidas alcohólicas, bebidas especiales y café.
• El WiFi básico es gratuito y se ofrecen velocidades más altas por un cargo adicional.
• Las sesiones de formación en grupo están incluidas pero pueden requerir inscripción previa.

Algunas cosas adicionales se ofrecen en el barco por una tarifa adicional. Estos incluyen excursiones al puerto (llamadas Shore Things), té de la tarde (disponible con o sin copa de champán), bingo, una clase de fotografía/mixología toma por toma y una clase de estilo nocturno de pintura.

Restaurantes en Virgin Voyages

Hay muchísimas opciones para cenar en el barco, incluidos los seis restaurantes principales. Éstas incluyen:

• Pink Agave, un restaurante mexicano que era mi restaurante favorito a bordo
• Razzle Dazzle, un restaurante vegetariano que ofrece algunas opciones “traviesas” (a base de carne)
• The Wake, un restaurante de carnes y mariscos
• La cocina de prueba ofrece un menú experimental de 6 platos.
• Virgen Extra, un restaurante italiano
• Gunbae, un restaurante de barbacoa coreano que ofrece juegos comunitarios para comer y beber.

Además, está la Cocina, que sustituye al tradicional buffet. En cambio, es más bien un salón de comidas con pequeños quioscos temáticos. Elija un asiento, escanee un código QR y un servidor tomará y entregará su pedido. Realmente me gustó este concepto y había suficientes opciones para satisfacer la mayoría de las preferencias.

Hay otros lugares para comer algo durante el día, incluido Dock para platos principales mediterráneos, Pizza Place y Sun Club Café para poke bowls. También se ofrece servicio de habitaciones.

Horas de funcionamiento

Como había menos pasajeros en el barco, me preocupaban los horarios de apertura de los restaurantes y otros lugares. Sin embargo, no noté ningún cambio: todo parecía más abierto de lo que esperaba.

Si bien la experiencia de Virgin Voyages es definitivamente diferente de cualquier experiencia de crucero que haya tenido, es un cambio refrescante. No es para todos, pero es una fantástica incorporación a la industria de los cruceros.