¿Alguna vez has reservado unas vacaciones sin prestar mucha atención a los detalles, solo para darte cuenta de que tu elección no fue la mejor? Eso es exactamente lo que me pasó cuando reservé un crucero sin importarme en qué barco estaría. En este artículo te contaré mi experiencia y por qué no volveré a cometer el mismo error.
Al reservar un crucero, una de las consideraciones más importantes suele ser decidir en qué barco desea viajar.
Cada línea de cruceros tiene una amplia variedad de barcos, cada uno con sus propias comodidades y características únicas. Por ejemplo, los barcos más nuevos tienden a parecer complejos turísticos flotantes con mucho que hacer, mientras que los barcos más antiguos son más pequeños y ofrecen un enfoque de crucero más tradicional. Navegar en un barco nuevo es muy diferente a navegar en un crucero de 20 años.
Por esta razón, generalmente recomendamos que todos los posibles cruceristas investiguen a fondo en qué barco les gustaría navegar. Sin duda, diferentes cruceros pueden ofrecer experiencias a bordo completamente diferentes. Esto puede generar decepción si tiene ciertas expectativas de unas vacaciones en crucero que no se cumplen debido al barco que elige.
Como era de esperar, su presupuesto también puede desempeñar un papel importante en el proceso de reserva. Los cruceros más nuevos con más líneas de cruceros de lujo son naturalmente más caros que un barco más antiguo que navega para una línea de cruceros convencional. Incluso si desea navegar en el barco más nuevo y mejor, es posible que su presupuesto no se lo permita.
Bueno, ¡tiré toda esa lógica por la ventana cuando reservé mi último crucero por Europa! Reservé un crucero por 3.000 dólares y no me importaba en qué barco estuviera.
Así fue mi experiencia y por qué no volveré a hacerlo.
En octubre, reservé un crucero de 12 días a Islandia este verano en el Jewel of the Seas de Royal Caribbean, uno de los barcos más antiguos de la línea de cruceros.
Aunque Royal Caribbean es considerada la línea de cruceros más innovadora del mundo, la compañía todavía navega con varios barcos más pequeños y antiguos. El Jewel of the Seas es uno de estos cruceros, ya que fue construido en 2004 y, por tanto, tiene casi 20 años.
En marcado contraste con los megabuques más nuevos, la clase de cruceros Radiance es la segunda más antigua de la flota de Royal Caribbean. El crucero más pequeño sólo tiene capacidad para 2.500 pasajeros y, por tanto, es más íntimo. No hay mucho espacio para lujos a bordo.
Jewel of the Seas es significativamente más pequeño que los barcos más nuevos de Royal Caribbean, que se encuentran entre los cruceros más grandes del mundo. Tomemos, por ejemplo, el nuevo Icon of the Seas (que se lanzará el próximo año para Royal Caribbean), que puede acomodar a 7.600 pasajeros a su capacidad máxima.
En un barco de clase Radiance, no experimentarás mucha emoción a bordo. En cambio, experimentará una experiencia de crucero más tradicional y relajada que le permitirá conectarse verdaderamente con el mar.
Reservamos este crucero casi en su totalidad debido al itinerario de Islandia y la fecha de salida.
Mi marido y yo llevábamos tiempo queriendo hacer un crucero a Islandia. Como alguien que ama los cruceros por Europa, ¡este estaba en lo más alto de nuestra lista de deseos! Tuvimos que salir en junio para acomodarnos a nuestros horarios de trabajo, lo que limitó la búsqueda.
Cuando empezamos a buscar itinerarios para este verano, descubrimos que había varios cruceros rumbo a Islandia durante el verano. Royal Caribbean, Celebrity y Norwegian ofrecieron viajes a Islandia durante el período analizado.
Mi primera opción fue el Norwegian Prima, el barco más nuevo de la línea de cruceros, que realizó un viaje increíble desde Islandia a Londres con escalas en Noruega, Ámsterdam y Bélgica. Eso fue un sueño. ¡Lo bueno, sin embargo, fue que este viaje con garantía de cabina interior costó casi $7,000!
Asimismo, Celebrity Cruises operó un crucero de 12 días desde Ámsterdam a Islandia a bordo del Celebrity Apex, uno de los barcos más nuevos de la línea de cruceros. Eso fue aproximadamente el mismo costo, alrededor de $6,500 por una garantía interior de la cabina.
Aunque quería reservar uno de estos itinerarios, simplemente no podíamos justificar estos precios para las cabañas interiores, especialmente las cabañas garantizadas. Aunque sería increíble navegar en un barco más nuevo y lujoso, estos precios parecían injustificados. También tendríamos que volar a Europa y presupuestar estos costosos vuelos.
Más adecuado para nuestro presupuesto fue un crucero por Islandia desde Ámsterdam a bordo del Jewel of the Seas, que costó 2.700 dólares con garantía de cabina interior.
Este precio se ajustaba mejor a nuestro presupuesto e incluso incluía un crédito a bordo de $200. Dado que tenemos un estatus de fidelidad con Royal Caribbean (por ejemplo, vales para bebidas gratis todos los días, muy lucrativos), esta fue la mejor opción para nuestras vacaciones.
¡Las otras opciones de Norwegian Cruise Line y Celebrity Cruises eran el doble de caras! Básicamente, no nos importaba en qué barco íbamos porque visitar Islandia era nuestra principal prioridad. La fecha de salida también se ajustaba perfectamente a nuestro calendario. Además, el crucero comenzaba en Ámsterdam, una de las ciudades que teníamos muchas ganas de visitar.
A medida que se acercaba la fecha, pudimos actualizar nuestra cabina a una garantía de balcón por solo $300. Este pequeño costo adicional pareció valer la pena ya que nuestro itinerario contaría con hermosos paisajes.
Sabíamos que Jewel of the Seas tenía casi 20 años, pero asumimos que pasaríamos la mayor parte de nuestro tiempo explorando Islandia. Sin embargo, como nuestro plan de viaje requería cuatro días en el mar, todavía teníamos tiempo suficiente a bordo.
Aunque pasamos la mayor parte de nuestro crucero en tierra firme en Islandia, nos sorprendió bastante el estado general del barco.
Navegar en un viejo crucero no significa necesariamente que esté deteriorado y anticuado. De hecho, algunas líneas de cruceros hacen un gran trabajo manteniendo frescos y actualizados sus barcos más antiguos. Pensé que mis expectativas eran realistas ya que sabíamos que el barco tenía casi 20 años. Había navegado en otros barcos de clase Radiance y pensé que nada me sorprendería.
Sin embargo, las condiciones a bordo fueron un poco peores de lo que imaginaba. Ha sido bastante obvio que Royal Caribbean no ha prestado atención a Jewel of the Seas en los últimos años.
Mi marido y yo estuvimos de acuerdo en que el barco necesitaba una renovación importante. Parece que Jewel of the Seas no ha sido renovado desde 2016, lo cual concuerda con lo que vimos a bordo.
Por ejemplo, la primera mañana que fui a la cafetería a tomar un café con leche, me sorprendió ver que una de las ventanas que daban a la acera estaba completamente rota. Nunca antes había visto esto en un crucero.
Parece que el mantenimiento era una prioridad absoluta, aunque asumo que no representaba ningún riesgo para la seguridad ya que permaneció intacto y roto.
Nuestro camarote con balcón también parecía muy desgastado, anticuado y anticuado, con mucho óxido visible.
Nuevamente, no esperaba que nuestro camarote con balcón fuera moderno de ninguna manera. Pero nuestra cabaña parecía más desgastada y desgastada de lo que esperaba. Los cajones y la mesita de nuestra cabaña estaban muy desgastados.
Nuestro balcón parecía especialmente desgastado. ¡La cornisa de madera estaba tan seca que me preocupaba que pudiera astillarme si movía mal las manos!
Como habíamos reservado una cabaña garantizada, no pudimos elegir la ubicación de nuestra cabaña. Siempre es un juego de azar y, por lo general, terminas en las cabañas más bajas. Nuestra cabina terminó estando en la parte trasera del barco y estaba parcialmente bloqueada en algunos lugares con mucho óxido visible.
Esto no fue un gran problema para nosotros ya que el crucero todavía costaba la mitad de cualquier otra cosa que estuviéramos considerando. Si hubiéramos reservado un viaje alternativo con Celebrity o Norwegian, no habríamos podido permitirnos un camarote con balcón.
De todos modos, nos encantó tener un balcón porque el paisaje islandés era increíblemente impresionante. La oportunidad de despertarme directamente de la cama y ver el paisaje fue única. Disfrutamos del servicio de habitaciones en nuestro balcón por la mañana mientras el barco llegaba al puerto. A pesar de la cabaña oxidada y desgastada, nos encantó tener nuestro propio balcón.
Lo más importante es que Jewel of the Seas también carecía de opciones para cenar, mientras que los barcos más nuevos tienden a tener una variedad de restaurantes.
Una de nuestras cosas favoritas para hacer en un crucero es disfrutar de la deliciosa cocina a bordo porque nos encanta la experiencia culinaria del crucero. Los cruceros más nuevos han ampliado la oferta gastronómica a bordo para incluir una variedad de opciones gastronómicas, desde comidas de cortesía hasta comidas especiales. Muchos cruceros continúan reinventando las opciones gastronómicas a bordo, ofreciendo más restaurantes de los que puedas imaginar.
Cuando reservamos nuestro crucero por Islandia, sabíamos que no había muchos restaurantes en Jewel of the Seas. Pero no esperaba que este fuera uno de los aspectos más decepcionantes de navegar en uno de los barcos más antiguos de Royal Caribbean.
Por ejemplo, sólo había una pequeña cafetería que servía comida gratis todos los días entre las 15 y las 18 horas. Aquí había una pequeña selección de sándwiches, que incluían lechuga empapada y galletas rancias. Después de un largo día explorando el puerto, hubiera sido realmente agradable tener una comida decente al regresar al barco.
En los barcos más antiguos hay un gran buffet y un comedor principal para comer gratis, como era el caso en nuestro crucero.
Durante nuestro crucero, el buffet estaba lleno en cada comida. Aunque no me importa en absoluto la comida del buffet en Royal Caribbean, nos tomó unos 15 minutos cada mañana encontrar una mesa y tomar nuestra comida. Cuando intentamos salir corriendo por la puerta para hacer un viaje, simplemente no tuvimos tiempo. Además, a bordo solo había un lugar para tomar café especial, lo que también provocaba largas colas todas las mañanas.
Anticipándonos a las opciones gastronómicas, reservamos algunas noches en los restaurantes de especialidades, incluido el asador, la parrilla italiana y el restaurante de sushi. A medio camino entre nuestro crucero, también reservamos la Mesa del Chef para vivir una experiencia especial y única.
Durante nuestro crucero, los restaurantes de especialidades fueron lo más destacado de nuestra experiencia gastronómica. Pude reservar con antelación un paquete de comida para nosotros y valió la pena. También utilizamos los beneficios de nuestro estado de fidelidad para recibir descuentos en restaurantes de especialidades.
Si hubiéramos reservado un crucero más nuevo, ciertamente habría más opciones para cenar a bordo, por lo que probablemente no habríamos sentido la necesidad de ir a restaurantes de especialidades. Dado que esta es una de nuestras partes favoritas de un crucero, gastar un poco más de dinero para navegar en un barco con más opciones gastronómicas será una prioridad en el futuro.
El entretenimiento en Jewel of the Seas fue limitado y no pasamos muchas noches disfrutando de los espectáculos de producción.
Habiendo viajado recientemente en muchos cruceros más nuevos, he visto algunos espectáculos de producción increíbles, como musicales de Broadway y espectáculos de patinaje sobre hielo. Los cruceros más pequeños y más antiguos suelen ofrecer opciones de entretenimiento limitadas, además de un espectáculo de producción principal cada noche. Por otro lado, los cruceros más nuevos ofrecen lo mejor de lo mejor en cuanto a entretenimiento se refiere.
Por ejemplo, Celebrity Apex y Norwegian Prima ofrecen entretenimiento a bordo de primer nivel, ya que son dos de los barcos más nuevos de la línea de cruceros.
Aunque este itinerario requería muchos puertos, subestimé cuánto extrañaría ver gran entretenimiento todas las noches. Esta es realmente la manera perfecta de pasar las noches a bordo. Sólo asistimos a dos de los espectáculos de Jewel of the Seas porque no nos gustaron los otros espectáculos.
Aunque pensé que no me importaría el crucero en el que navegamos, extrañé las nuevas comodidades y opciones para la experiencia a bordo.
A veces la realidad de nuestras vacaciones no siempre coincide con nuestras expectativas. Aunque he navegado en muchos cruceros más antiguos y más pequeños, me decepcionó un poco que Royal Caribbean no intentara actualizar Jewel of the Seas en absoluto.
En primer lugar, la adición de algunas opciones de comidas rápidas y gratuitas mejoraría enormemente la experiencia gastronómica a bordo. Las limitadas opciones provocan una sobrecarga de espacios abiertos y una falta de la variedad necesaria. Me gustaría que se agregara una pizzería a este barco, como la exclusiva Sorrento's Pizza de Royal Caribbean.
También extrañaba esos grandes y llamativos programas de entretenimiento. Aunque nuestro itinerario requirió muchos puertos, pasamos 12 noches a bordo. Un barco más nuevo satisfará mejor estas necesidades, ya que las líneas de cruceros tienden a ofrecer lo mejor de lo mejor y entretenimiento en sus barcos más nuevos.
Tanto el barco como los camarotes podrían recibir importantes atenciones, como reparar las ventanas rotas y sustituir los balcones. Sin embargo, se trata de defectos estéticos que ciertamente no estropearon nuestra experiencia en el crucero. Pero fue una diferencia sorprendente con respecto a otros barcos en los que he navegado.
De todos modos, tuvimos un gran crucero que se centró completamente en nuestro tiempo en Islandia, lo cual fue fabuloso. Consideramos el crucero en sí como un medio para lograr un fin: un lugar cómodo al que regresar cada noche. La Joya de los Mares era el lugar perfecto para dormir y comer mientras te transportabas cómodamente por la mágica tierra de Islandia.
En el futuro, no dudaré en gastar un poco más para navegar en un crucero posiblemente mejor, especialmente con Royal Caribbean. Incluso con un itinerario con muchos puertos, pasará mucho tiempo a bordo del barco, lo cual debe tenerse en cuenta.
