Desde los barcos más grandes del mundo hasta los lujosos yates de recreo, las hélices de cruceros juegan un papel crucial en la navegación marítima. En este artículo, exploraremos todo lo que necesitas saber sobre las hélices de cruceros, desde su tamaño y velocidad hasta los materiales más comunes utilizados en su fabricación. Además, descubriremos algunos datos fascinantes sobre estas poderosas piezas de ingeniería marítima. ¡Prepárate para sumergirte en el fascinante mundo de las hélices de cruceros!
¿Alguna vez te has preguntado cómo estos cruceros absolutamente enormes son capaces no sólo de moverse, sino también de moverse en la dirección correcta?
¿O tal vez tienes miedo de ser arrastrado por la hélice de un crucero y eso te impide vivir unas vacaciones en crucero?
No se preocupe: en esta guía le explicaré las maravillas técnicas de las hélices de los cruceros y disiparé sus temores sobre ellas.
¿Qué tamaño tienen las hélices de los cruceros, de qué están hechas? ¿Puede un crucero arrastrarte bajo el agua? ¡Vamos a averiguar!
¿Qué tamaño tiene la hélice de un crucero?
El tamaño de las hélices de los cruceros puede variar, pero las más grandes miden unos 20 pies (6 metros) de altura. Debido al tamaño de las hélices, el fondo de una capa tiende a elevarse hacia atrás para que las hélices no queden debajo del fondo del barco.
Así luce una de las hélices más grandes de un crucero…
La forma del fondo de un crucero con la popa elevada ayuda a impulsar el barco hacia adelante. También asegura que la hélice no tenga un impacto importante en el calado del barco. Si las hélices sobresalieran del fondo del barco, sería difícil llegar a la mayoría de los puertos debido a la (falta de) profundidad del agua.
La mayoría de los cruceros modernos utilizan azipods. Funcionan teniendo la hélice en la parte delantera de la góndola en lugar de en la parte trasera, por lo que en realidad tiran del barco en lugar de empujarlo. Tienen función inversa y pueden girar 360 grados para facilitar la dirección.
Esta foto muestra los azípodos en el Radiance of the Seas durante el dique seco.
Un Azipod es como una hélice y un timón en uno. Si se pregunta si los cruceros todavía tienen timones, lea este artículo para obtener la respuesta del piloto de un barco.
Sabemos que las hélices más grandes miden 20 pies de altura, pero eso es difícil de imaginar. Pero si sirve de ayuda, una casa típica de dos pisos mide aproximadamente 19 pies de altura, mientras que una jirafa mide en promedio unos 18 pies de altura (pero a veces puede crecer hasta 20 pies de altura).
¡Eso debería facilitar un poco la comprensión del tamaño de estas hélices!
Sin embargo, no son los más grandes del mundo. Suelen pertenecer a buques portacontenedores: imagínese cuánta fuerza se necesita para empujar un barco enorme lleno de contenedores pesados. El MSC Óscar Tiene hélices con un diámetro de 10,5 metros o unos 35 pies.
Eso es casi un 43% más que los barcos de clase Oasis de Royal Caribbean, aunque el barco es sólo un 9% más largo.
¿Cuántas hélices tiene un crucero?
La mayoría de los cruceros tienen tres hélices, mientras que los barcos suelen tener entre una y cuatro. Los cruceros utilizan tres hélices porque proporcionan un equilibrio entre consumo de combustible, empuje y maniobrabilidad.
La cantidad de hélices de un barco determina qué tan rápido es, cuánto combustible debe usar para moverse y con qué facilidad puede girar.
Los buques de carga más grandes del mundo pueden tener sólo una hélice. Suelen hacer viajes largos en una dirección relativamente fácil, están construidos para resistir tormentas, por lo que no necesariamente necesitan moverse alrededor de ellas, y no hay mucha prisa para llegar al destino.
Los cruceros necesitan más maniobrabilidad. No es bueno navegar a través de una tormenta cuando hay invitados a bordo que quieren disfrutar de un crucero relajante, y los barcos tienden a moverse a lo largo de la costa cuando hacen escala en diferentes puertos, por lo que es importante que los barcos puedan gobernar con eficacia.
También hay que moverse con relativa rapidez. No velocidades súper rápidas, pero sí lo suficientemente rápidas como para poder llegar a una selección de puertos dentro de un itinerario. De lo contrario, la mayoría de los cruceros tendrían dos días de navegación entre cada puerto que visite.
Tres hélices Azipod son generalmente el número aceptado para la mayoría de los cruceros modernos. Cuatro no son realmente necesarios y tres ayudan a mantener el consumo de combustible bajo control al mismo tiempo que proporcionan suficiente potencia y dirección para que la conducción sea cómoda.
También suelen tener cuatro palas; las hélices suelen tener entre tres y cinco, pero los azipods utilizados en la mayoría de los cruceros tienen cuatro. Más hélices pueden mejorar el rendimiento, pero esto no es necesario en un crucero.
El Ventajas de una hélice de cuatro palas Son:
- Costes de fabricación más bajos que una hélice de cinco palas
- Buen rendimiento a bajas velocidades.
- Mejor eficiencia de combustible en comparación con hélices de tres y cinco palas.
- Mayor durabilidad que las hélices de cinco palas
¿A qué velocidad gira la hélice de un crucero?
Las hélices de los cruceros suelen girar a una velocidad de 250 revoluciones por minuto (rpm). En comparación con otras hélices, esta no es particularmente rápida: la atención se centra más en el par y la potencia para empujar un barco enorme a través del agua.
Recuerda que estas hélices están en el mar, no al aire libre. Esto significa que hay mucha más resistencia. Si las mismas hélices con la misma potencia de motor se colocaran al aire libre, podrían girar mucho más rápido.
Una vez más, es difícil imaginar qué tan rápidas son 250 revoluciones por minuto. Pero si puedes imaginarlo, eso significa que las aspas del ventilador de la hélice dan una revolución completa aproximadamente cuatro veces por segundo.
¿Aún necesitas ayuda? Pues un ventilador de techo suele tener una velocidad de entre 200 y 350 rpm. Entonces, si vives en un lugar donde hay ventiladores de techo, intenta configurarlo en la configuración más lenta y tendrás una idea de qué tan rápido gira la hélice de un barco.
O simplemente puedes usar esta genial herramienta de visualización: simplemente ingresa 250 en el campo para ver cómo se ve en acción.
¿De qué están hechas las hélices de los cruceros?
Como todas las hélices de los barcos modernos, las hélices de los cruceros están hechas de una aleación de acero inoxidable y aluminio. Esto proporciona la estabilidad necesaria para moverse por el agua y además es resistente a la oxidación. También es lo suficientemente ligero como para no aumentar la resistencia del barco.
Las hélices de un crucero pasan su vida en el agua, a menos que vayan a un dique seco para realizar reparaciones o renovaciones en un crucero. Por lo tanto, es importante que resistan la corrosión y otras formas de daños por agua.
Una aleación de acero inoxidable y aluminio no se oxida y es lo suficientemente duradera como para soportar las demandas constantes de un enorme crucero a velocidades de crucero.
¿Puede la hélice de un crucero arrastrarte bajo el agua?
Es posible que la hélice de un crucero te arrastre bajo el agua, pero la probabilidad es muy baja. Tendrías que nadar justo al lado del barco, hacia la popa donde están las hélices, o justo detrás de él, y aun así la profundidad suele ser suficiente para mantenerte a salvo.
Debe recordar que las hélices de los cruceros no se asientan en la línea de flotación: están sumergidas y, por lo general, se encuentran al menos a 10 pies bajo el agua. Esto reduce la resistencia al nivel del agua, pero no la elimina por completo.
Si su impulso le hizo saltar de un crucero y sumergirse unos metros bajo el agua, podría terminar en la estela. Pero piense en lo improbable que es eso.
Y si permaneces en la superficie y flotas en el agua, casi tendrías que tocar el barco para correr el riesgo de ser arrastrado bajo el agua.
Si bien las personas desaparecen en los cruceros, la posibilidad de caer por la borda en un crucero es aproximadamente de una entre un millón, según la cantidad de incidentes y la cantidad de pasajeros de cruceros (fuente). Y muchos de los incidentes registrados se deben a saltos más que a caídas.
Sin embargo, estos datos sobre la resistencia de la hélice de los cruceros no significan que sea seguro nadar hasta un crucero si ve uno en el muelle. Nunca se sabe cuándo podrían arrancar los motores y provocar un cambio repentino en la corriente y eso aumentaría el riesgo.
En resumen, si eres sensato en un barco o cerca de un crucero, no deberías preocuparte. Pero no se arriesgue si ve un crucero en el puerto y quiere observar más de cerca la superficie del agua.
Ultima palabra
Las hélices de los cruceros son absolutamente enormes, pero, por supuesto, tienen que serlo para poder impulsar estos enormes cruceros a través del agua.
Son increíbles hazañas de ingeniería, y los últimos Azipods también son mucho más eficientes, lo que ayuda a garantizar que los barcos estén diseñados para ser mejores para el planeta, incluso con cambios en los motores y tipos de combustible de los cruceros.
Además, no entre en pánico si cae por la borda: las posibilidades de que eso suceda son extremadamente pequeñas, e incluso entonces las posibilidades de ser absorbido por las hélices son insignificantes. ¡Los cruceros son muy, muy seguros!
Artículos Relacionados:
>
Si te ha gustado este artículo, ¡compártelo!
Jenni Fielding es la fundadora de Yatravet. Ha estado en la industria de cruceros desde 2015 y ha operado más de 30 cruceros. Ahora ayuda a más de 1 millón de personas por mes a planificar sus vacaciones perfectas en crucero.
Leer más sobre mí