En vivo desde Celebrity Millennium: El buffet es mejor; El WiFi no está disponible.

Es el segundo día a bordo del Celebrity Millennium y el buen humor continúa. Como mencioné ayer, hoy fue un día de mar y el programa estuvo repleto de música en vivo, seminarios sobre salud y puertos, una subasta de arte y muchos datos interesantes.

Después de dormir hasta tarde (después de todo, son vacaciones), me detuve en la cafetería del barco para tomar un café expreso y unos donuts de azúcar y canela. (Honestamente, estos últimos eran tan buenos que me convencieron de sacrificar una extremidad por uno si fuera necesario).

Pasé el resto del día organizando excursiones en tierra, reservando algunos tratamientos de spa, visitando el buffet y luchando con el WiFi del barco. Los dos últimos son los temas principales del post de hoy.

Felicidad del buffet

Cuando el agua de sentina golpeó el proverbial chorro de vapor el año pasado, se habló de que los golpes tal como los conocíamos ya no existirían cuando se reanudara el crucero. Afortunadamente para otros comensales quisquillosos y amantes de los platos apilados, ese no es el caso aquí.

Alrededor de la 1 p. m., me aventuré al Oceanview Café, el buffet a bordo, para almorzar y me emocionó descubrir que todo se parecía sorprendentemente a un buffet prepandémico, con solo unas pequeñas diferencias.

El mayor cambio estructural en los buffets de Celebrity es que se agregaron estaciones de lavado de manos en todos los barcos que aún no tenían estaciones de lavado de manos. Son muy convenientes y el personal espera en la puerta del área para asegurarse de que todos los que entren recuerden usarlos.

En segundo lugar, los utensilios para servir están en el lado “incorrecto” del vaso, ya que la tripulación ahora está preparando todos los platos para los pasajeros. Después de años de ver a la gente tomar comida con las manos desnudas (y probablemente sin lavar), no puedo decir que lamento ver que todo el asunto del autoservicio se derrumbe. Personalmente, espero que siga muerto. (Una nota curiosa: los huéspedes todavía pueden obtener su propio café, té y jugo en las habituales máquinas expendedoras cercanas).

La tercera diferencia notable es que ahora hay una estación de buffet completa dedicada exclusivamente a platos, tazones y cubiertos enrollados en servilletas, en lugar de cubiertos que se toman en cada estación. Está atendido por un personal que te dará todo lo que necesites.

No hay mesas ni sillas acordonadas, por lo que la gente puede sentarse donde quiera sin restricciones. Sin embargo, la capacidad reducida del barco (navega a menos de la mitad de su capacidad) ha significado que los pasajeros tienen la oportunidad inherente de estar socialmente distanciados, con muchas mesas de todo tipo disponibles. Además, las colas han sido prácticamente eliminadas.

Es comprensible que los cruceros actualmente no tengan acceso a la plétora habitual de condimentos comunitarios, como los aderezos para ensaladas. En cambio, estos se guardan detrás del mostrador y el personal los entrega a pedido. Sin embargo, en las mesas todavía hay saleros y pimenteros y recipientes llenos de sobres de azúcar.

Vimos al personal limpiar las mesas rápidamente y limpiarlas a fondo y, en general, me encanta la opción sin autoservicio. Reduce la posible propagación de gérmenes y probablemente también ayudará a reducir la cantidad de desperdicio de alimentos que se produce cuando los ojos de los pasajeros son más grandes que sus estómagos.

Todos los complementos

Ha habido muchos cambios en las líneas de cruceros durante el año pasado, pero no todos están relacionados con COVID.

A finales de 2020, Celebrity anunció que incluiría propinas para la tripulación, así como paquetes básicos de alcohol y Wi-Fi como parte de su programa Siempre Incluido, disponible sin cargo adicional en casi cualquier tarifa reservada.

Me encanta la idea de tarifas que incluyan propinas. Ayuda a las líneas de cruceros a comprender mejor el costo total de su viaje con anticipación y garantiza que la tripulación no se vea agobiada por pasajeros que disfrutan de un excelente servicio pero que son demasiado baratos para dejar sus propinas automáticas.

En cuanto al paquete de alcohol, como personalmente no soy un gran bebedor, no me sirve de mucho.

Los cruceristas que beben lo suficiente como para obtener un paquete de alcohol a buen precio pueden encontrar que las ofertas incluidas (cervezas de hasta $6 y bebidas mixtas de hasta $9, lo que esencialmente significa Budweiser, Heineken y cócteles simples) son demasiado limitadas para su gusto. Con eso en mente, realmente aprecio los esfuerzos de Celebrity por eliminar algunas de las comodidades.

Mientras estaba sentado en una mesa del Café al Bacio, atiborrándome de los mencionados donuts y queroseno, subí algunas fotos a las redes sociales y quedé impresionado, al menos en ese momento, por la velocidad del WiFi.

Sin embargo, hay una gran advertencia: utilicé un paquete que ofrece velocidades de transmisión más rápidas. (El Wi-Fi de navegación básico incluido, que es ilimitado, solo permite consultar el correo electrónico y usar la mayoría de las aplicaciones de redes sociales. No funciona para procesar cargas de fotografías grandes como las que usé para esta contribución).

Aquí hay otra bomba: aunque el costo de una actualización varía según el crucero, el costo del paquete de transmisión ilimitada para dos dispositivos durante la duración de este crucero de siete noches es de más de $400, un precio del cual no estoy seguro. ser asequible para la mayoría de los pasajeros dispuestos a pagar.

Personalmente no he usado la pestaña (pertenezco a un grupo de medios, por lo que fue proporcionada por Celebrity), pero probé la opción de navegación antes de actualizar y, en el mejor de los casos, fue irregular. Ha funcionado con mucho más éxito en ubicaciones centrales que en mi cabaña, pero ahora que tanta gente lo está usando porque es gratis, es lento. Encuentro que el paquete de transmisión actualizado funciona de manera similar en términos de mi ubicación en el barco, lo cual es un poco más frustrante sabiendo cuánto cobra la línea por esta actualización.

También sería negligente si no abordara el hecho de que la adición de estos beneficios a todas las tarifas ha dejado un poco molestos a los miembros del programa de lealtad Captain's Club de la línea.

Debido a que las líneas de cruceros que han alcanzado un estatus de alta fidelidad incluyen minutos de Internet gratis y cócteles entre los beneficios que han obtenido, no ven el valor de las nuevas inclusiones de tarifas y creen que dar estos extras a todos es lo que los recibe, devaluándose de hecho. podría significar estar en un nivel de élite. Desafortunadamente, más de un compañero de viaje mencionó estar molesto por esto.

Que sigue

Paso el tercer día en Barbados, nuestra primera escala en el puerto. El gobierno local ha ordenado que todos los pasajeros que desembarquen deben reservar una excursión para celebridades. Así que reservé un tour en catamarán que me prometía nadar con “tortugas juguetonas” (¡chillidos!) y almorzar con bebidas gratis.

En mi próxima publicación les haré saber qué esperar de los viajes en barco después de la pandemia.

Mientras tanto, ponte al día con los resúmenes que quizás te hayas perdido: