¿Alguna vez te has preguntado cómo los cruceros se mantienen fijos en el mar? Las anclas son una parte clave en la navegación marítima, pero ¿cómo exactamente funcionan en los cruceros? En este artículo, un experto en la materia te explicará todo lo que necesitas saber sobre cómo funcionan las anclas en los cruceros. ¡Sigue leyendo para descubrirlo!
¿Alguna vez te has preguntado cómo un enorme crucero puede permanecer anclado en un solo lugar? Yo también.
Bueno, con la ayuda de mi amigo John, un piloto de crucero que generosamente dedicó parte de su tiempo para ayudarme con las cuestiones técnicas, lo expresaremos en palabras simples.
¿Cuántas anclas tiene un crucero?
La mayoría de los cruceros tienen dos anclas, una a cada lado del barco.
Un viejo refrán dice que en el hemisferio sur se utiliza el ancla de estribor y en el hemisferio norte se utiliza el ancla de babor. Esto es porque fuerza Coriolis, lo que hace que los sistemas de tormentas giren en el sentido de las agujas del reloj en el norte y en el sentido contrario a las agujas del reloj en el sur. El uso del anclaje adecuado puede evitar que los cables se enreden si se cae un segundo anclaje.
Pero en realidad los anclajes se alternan para que se desgasten uniformemente.
Si está atracando en un lugar y la corriente lo atrapa fácilmente, a veces tiene más sentido anclar en el lado actual del barco.
¿Qué tamaño tiene el ancla en un crucero?
El peso del ancla depende del tamaño del barco. En un crucero grande, el ancla puede pesar hasta 8 toneladas. Eso es aproximadamente el mismo peso que un elefante africano o un autobús escolar normal.
Aquí hay una foto del ancla de un crucero de tamaño medio, el Norwegian Jewel, junto a una persona…
Y abajo me ves con el ancla del SS Great Britain, el primer transatlántico del mundo que navegó entre 1845 y 1886.
Como puedes ver, aunque la forma de las anclas de los cruceros ha cambiado mucho en los últimos 170 años, el tamaño es similar.
¿Cuánto mide la cadena del ancla en un crucero?
Las cadenas de ancla se miden en longitudes llamadas grilletes. Un grillete de cadena tiene 15 brazas de largo, lo que equivale a 90 pies o unos 27 metros.
La mayoría de los cruceros tienen cadenas que tienen diez u once grilletes de largo, pero pueden tener hasta 13 grilletes de largo. Entonces, las cadenas del ancla miden entre 900 y 990 pies o entre 270 y 297 metros de largo.
A modo de comparación, Wonder of the Seas tiene 1.188 pies o 362 metros de largo. Así, la cadena del ancla es aproximadamente tan larga como el barco, pero también puede ser un poco más larga o un poco más corta.
¿Qué tamaño y peso tiene cada pieza de la cadena?
En un crucero grande, cada eslabón de la cadena del ancla pesa alrededor de 50 kg, aproximadamente el peso de un niño de 12 años.
La cadena consta de unos 1.000 eslabones, por lo que toda la cadena del ancla pesa unas 50 toneladas. Por supuesto, en barcos más pequeños el ancla y la cadena pesan menos.
No se queda fuera toda la cadena. Al echar el ancla, la regla general es hacer que la cadena sea de cuatro a cinco veces más larga que la profundidad del agua.
Entonces, si el agua tiene 25 metros de profundidad, necesitarás entre 100 y 125 metros de cadena. La longitud de la cadena puede variar debido al viento y la corriente, y en ocasiones es necesario soltar más cadena o acortarla.
¿Dónde se guardan las cadenas de ancla de cruceros?
Las cadenas del ancla se almacenan en un casillero de cadenas tanto a babor como a estribor. Está ubicado debajo del cabrestante del ancla (el cabrestante que levanta el ancla del fondo del mar) en la parte delantera del barco.
El extremo de la cadena está sujeto al barco y se llama extremo amargo. En caso de emergencia, la cadena se puede soltar quitando un pasador en el extremo amargo. En el dique seco, se puede quitar, girar y volver a insertar toda la cadena. Esto compensa el desgaste.
El tubo por el que pasa la cadena portacables del ancla desde el molinete hasta el exterior del barco se llama escobén. Las anclas se introducen en este escobín y se aseguran. Cuando un barco fondea, lo hace a velocidad cero respecto al suelo o con una distancia muy pequeña a la popa.
¿Qué pasa si se suelta el ancla?
Cuando un barco está fondeado, la velocidad se reduce al mínimo necesario para gobernarlo. Luego, los motores se ponen en marcha atrás para crear un engranaje de popa y el ancla se deja caer hasta el fondo.
La máquina que se utiliza para soltar y recuperar el ancla se llama Windless. Este práctico dispositivo suele funcionar eléctricamente en los cruceros, pero normalmente es hidráulico en los buques cisterna y de carga.
Soltar el ancla se llama “salir del ancla”. El ancla se coloca justo por encima del agua, donde cuelga libremente. El término náutico para esto es “cockabill y ancla”.
Cuando llega el momento de echar el ancla, un oficial en el puente da la orden de soltar el ancla y se suelta el freno del molinete.
El ancla no se puede dejar caer de una vez, de lo contrario se acumulará. La velocidad a la que cae el ancla está controlada por un freno.
Este puede ser un proceso bastante ruidoso y complicado, con polvo y óxido volando. El ancla tocará el fondo del océano y luego el barco comenzará a zarpar.
Ver un barco fondear a primera hora de la mañana puede ser un auténtico espectáculo. Si tienes la suerte de verlo, podrás notar los ejes de las hélices que corren a lo largo del barco mientras éste retrocede. Una vez que el oleaje llega a la mitad del barco, es una señal de que el barco ha dejado de moverse por el agua.
Este interesante vídeo muestra cómo se echa un ancla en el Island Princess…
¿Cómo mantiene un ancla un crucero en su lugar?
Un barco no está sujeto por un ancla cuando está anclado. Entonces, cuando estás en un crucero y el bote está anclado, el ancla se hunde hasta el fondo y los ganchos del extremo, llamados aletas, quedan en el fondo y generalmente se entierran solos. Luego, la cadena se extiende sobre el fondo del mar.
Cuando te sientes en el bote verás que la cadena está casi vertical. Esto se llama línea de cadena.
La catenaria de la cadena mantiene el barco en su lugar y el barco gira alrededor de ella pero no se aleja mucho.
Las anclas no siempre funcionan
Algunos lugares son mejores para fondear que otros. El mapa de un barco muestra el estado del suelo, independientemente de si se trata del llamado «suelo bueno» o «suelo malo».
Un buen agarre en el suelo indica que el ancla se asienta en el suelo y se sujeta bien. Si la sujeción era deficiente, el ancla no se asentaría correctamente en el fondo del mar y arrastraría.
El barro o la tierra más blanda retienen muy bien la tierra, pero la tierra más dura generalmente no. Si un ancla arrastra, es decir, el barco se aleja del ancla y las cuerdas se tensan, el ancla se suelta del fondo. Los tirones pueden deberse a varios factores, como el viento o la corriente.
Hay varios remedios para esto. El primer método sería extender el cable para crear una línea aérea más larga. Si esto no tiene éxito, es posible que la tripulación tenga que volver a izar el ancla y volver a anclar en una posición diferente.
Si esto vuelve a fallar, el barco continúa siguiendo el ancla. La única solución es levantar el ancla y navegar hasta un lugar seguro y simplemente dejarse llevar.
Las anclas se pueden utilizar para maniobrar.
Las anclas pueden servir como ayuda para las maniobras. Si bien los cruceros suelen contar con diversas herramientas como propulsores de proa, hélices y azípodos o timones, hay situaciones en las que un ancla puede resultar útil.
Este proceso consiste en bajar el ancla hasta tocar apenas el suelo, haciendo que el barco gire en esta posición. Esto moverá el punto de control del barco hacia donde sale el ancla del barco y el barco girará en esa posición.
¿Cómo se levanta el ancla de un crucero?
Para recuperar el ancla se invierte el proceso de soltarla. El oficial en el puente le dice al capitán en qué dirección va el cable y cuánto peso hay en él. Luego, el barco gira hacia el cable para liberarlo y se levanta el ancla nuevamente sobre el barco.
Se nota que el ancla se desprende del fondo cuando comienza a balancearse muy suavemente. Esto se envía al puente como «ancla quitada».
Se iza el ancla y, cuando rompe el agua, se transmite al puente el mensaje de «ancla vista». Luego se vuelve a subir al escocés y el mensaje es «ancla a casa».
Una vez que se avista el ancla, el barco puede comenzar a avanzar con seguridad.
El resultado final
Espero que este artículo haya respondido a tus preguntas sobre las anclas de cruceros. Toda esta información me parece fascinante y estoy muy agradecido con John por ayudarme a descubrir todos los detalles.
Si tiene alguna pregunta, utilice la sección de comentarios a continuación. De lo contrario, consulte algunos de nuestros otros artículos técnicos sobre cruceros:
>
Si te ha gustado este artículo, ¡compártelo!
Jenni Fielding es la fundadora de Yatravet. Ha estado en la industria de cruceros desde 2015 y ha operado más de 30 cruceros. Ahora ayuda a más de 1 millón de personas por mes a planificar sus vacaciones perfectas en crucero.
Leer más sobre mí