Probé The Key de Royal Caribbean después de escuchar muchas críticas negativas. Esto es lo que pensé al respecto.

¿Vale la pena la llave? Esta es una pregunta controvertida que muchos viajeros de cruceros se hacen al reservar un crucero de Royal Caribbean.

Hay muchas críticas negativas sobre The Key en línea. Algunos dicen que es «demasiado caro para lo que es» o «suena bien en teoría, pero es una pérdida de dinero». Por otro lado, algunos afirman que la llave vale el coste adicional.

No hace falta decir que quería ver cómo era por mí mismo. Esto es lo que pensé sobre The Key en mi crucero de 7 días por el Caribe occidental a bordo del Adventure of the Seas.

Leer más: 15 formas de abordar su crucero más rápido

Precios de La Llave

Unas semanas antes de mi crucero, mi mamá y yo hablamos de probar The Key por primera vez. La clave surgió en nuestra conversación después de que discutimos que ambos queríamos Internet durante todo el viaje.

El precio de la llave fue un total de $349 para nosotros dos. El mismo día que miramos los precios, Internet costaba $236 para dos dispositivos. Entonces, todos los demás beneficios de The Key (excluyendo el precio del WiFi) costarían $113.

Si hubiéramos esperado y comprado Internet a bordo, el costo de un paquete de Internet para dos dispositivos habría sido de $35,98 por día, o $251,86 por todo el viaje.

La clave realmente solo nos costó alrededor de $50 cada una, y después de revisar la lista de beneficios, decidimos que valía la pena intentarlo.

La clave de Adventure of the Seas

Los beneficios clave a bordo del Adventure of the Seas incluyen:

• Dejamos nuestro equipaje de mano en la entrada del comedor principal y luego lo entregamos directamente en nuestra cabina.
• Almuerzo de bienvenida exclusivo en el comedor principal con platos del menú de Chops Grille
• 20% de descuento en compras de alimentos realizadas el primer día
• Horarios privados en actividades del barco como el flowrider, la pared de roca y la pista de patinaje sobre hielo.
• VOOM Navega + Transmite Internet a un dispositivo durante todo tu viaje
• Acceso anticipado a actuaciones reservadas en el Teatro Principal y el Estudio B
• Desayuno exclusivo a la carta en el comedor principal el día del desembarque

Proceso de embarque

Cuando pudimos seleccionar nuestra hora de check-in para el día de embarque, el mediodía fue la hora más temprana que pudimos seleccionar, por lo que esa era nuestra hora de llegada planificada. Todavía teníamos que comprar The Key.

Aproximadamente una semana antes de nuestra partida, recibí un correo electrónico de Royal Caribbean informándome que podíamos registrarnos una hora antes, a las 11 a.m. El correo electrónico decía: “Llegue a la terminal entre las 11 y las 11:30 a. m. o durante el horario de su cita seleccionada” para recibir acceso prioritario. Llegue antes de las 11:30 a. m. para aprovechar la entrega de equipaje de mano de The Key Drop y el almuerzo en el comedor principal de 12:00 p. m. a 1:30 p. m.”.

Mi mamá y yo tomamos un Lyft hasta la terminal de Port Everglades y llegamos a las 10:40 am. Nos preguntamos si nos harían esperar ya que llegamos casi 30 minutos antes.

La ubicación clave para el check-in fue fácil de encontrar y pudimos ir directamente allí y registrarnos. El empleado nos dirigió a seguridad, donde la fila era muy corta. Todo el proceso sólo tomó unos minutos.

Leer más: 30 consejos y trucos para abordar un crucero

Nos dirigieron arriba, donde otro miembro del personal separó a los huéspedes de la suite y a los invitados de The Key. No llevábamos más de cinco minutos allí cuando nos dijeron que podíamos abordar el barco. Mostramos nuestras tarjetas de embarque en la aplicación de Royal Caribbean y ¡estábamos listos para partir!

Todo el proceso fue muy fácil, sencillo y rápido. Fue agradable registrarse temprano ya que lo más temprano que pudimos llegar fue al mediodía. Ese día empezó a llover a cántaros alrededor del mediodía, ¡así que tuvimos suerte de no tener que estar afuera durante ese tiempo!

A la hora de llegada inicialmente prevista ya estábamos a bordo y explorando el barco. En retrospectiva, ¡parecía que recibimos el mismo trato prioritario que un huésped de una suite por mucho menos dinero! Quedé bastante impresionado con todo el proceso de embarque.

Almuerzo de llegada

Dejé mi maleta de mano en la cubierta 4, a la entrada del comedor principal, como se describe en el correo electrónico. El agente verificó nuestros nombres, marcó mi maleta y luego me entregó una carta con todos los beneficios clave enumerados. Luego nos llevó a nuestro almuerzo Chops Grille en la cubierta 3 del comedor principal.

El menú del almuerzo incluía un entrante, un plato principal y un postre, cada uno con tres opciones diferentes a elegir:

• Entrante: Ensalada César, sopa de setas o cóctel de gambas
• Entrante: hamburguesa, filet mignon o branzino a la parrilla
• Postre: Tarta de chocolate real, tarta de queso New York o helado

Mi mamá y yo pedimos la sopa de champiñones porque sabíamos que nos encantaba en Chops, y como no ofrecían el pollo que normalmente disfruto en Chops, compré el filete como mi mamá. Me impresionó mucho el sabor y la ternura del filete. También se sirvió con una guarnición de espárragos y papas fritas.

Ordenar una chuleta de cerdo en el comedor principal durante el crucero cuesta $19,99 adicionales; Sin embargo, ¡podemos disfrutar de uno gratis!

Aunque esperaba los postres que ofrecen para el almuerzo en Chops Grille, como el Key Lime Pie o el Red Velvet Cake, parecían postres normales en el comedor principal. El camarero nos dijo que las recetas eran las mismas que para las chuletas, solo que eran más pequeñas para el almuerzo.

En general, ambos estuvimos muy contentos con el entrante y el plato principal, pero el postre no fue nada especial. Una agradable cena fue un beneficio especial que apreciamos durante nuestra primera comida a bordo del Adventure of the Seas.

Cuando terminamos de almorzar, por pura curiosidad, decidimos echar un vistazo al windjammer para ver cómo lucía el día del embarque. Como me imaginaba, estaba increíblemente lleno y había largas colas para entrar. Era casi imposible encontrar una mesa limpia.

Nuestra cabaña estaba lista en este punto alrededor de las 13:00 horas. Caminamos hasta nuestra cabaña y cuando abrí la puerta descubrí mi equipaje de mano morado en el sofá. ¡No tener que cargarlo por el barco durante unas horas antes de que nuestra cabina estuviera lista fue ideal!

Tratamiento prioritario

Parte de tener The Key es recibir tratamiento prioritario. Esto incluye asientos especiales en espectáculos y horarios privados en determinadas actividades.

Asistimos al espectáculo de bienvenida a bordo con la esperanza de encontrar los “asientos especiales” en el Teatro Lírico. Finalmente lo encontramos en la cubierta 4, en el medio del área de la cubierta superior. Además de los huéspedes de The Key, esta área también estaba reservada para los huéspedes de la Concierge Suite, los miembros de Pinnacle y los miembros Diamond Plus.

Esta zona se reserva sólo 30 minutos antes del inicio del espectáculo. Esta zona está abierta a todo el mundo 10 minutos antes del inicio de la actuación. Como miembro Diamond Plus Crown & Anchor, este beneficio no tenía ningún valor agregado para mí, pero cualquier persona con estatus Diamond o inferior recibe este pequeño beneficio a un costo significativamente menor que un huésped de Suite.

En nuestros días en el mar, los miembros de The Key reciben horarios preferenciales para actividades a bordo seleccionadas:

• FlowRider: una hora antes de que se abriera a todos
• Rock Wall: Media hora antes de que abriera a todos
• Patinaje sobre hielo: media hora después de la apertura para todos

El segundo día aproveché la escalada en roca privada. Me ataron y escalé la pared en 10 minutos. Cuando terminé, el límite para escalar empezó a crecer. Hacía varios años que no escalaba, ¡así que me alegré de no tener que esperar mucho para intentarlo de nuevo!

Licitación prioritaria

Otra ventaja de The Key fue su servicio portuario de licitación prioritario.

En Belice tuvimos que conducir unos 20 minutos desde el barco hasta la ciudad de Belice. Según la aplicación Royal Caribbean, «los huéspedes de la suite con tarjetas SeaPass Silver, los miembros de Pinnacle y los invitados de The Key no necesitan recoger un boleto de licitación. Su tarjeta SeaPass es su boleto para la licitación».

Todos los demás (excepto aquellos en una excursión en tierra de Royal Caribbean) tuvieron que recoger sus boletos en el Imperial Lounge entre las 7 y las 9:15 de esa mañana. Como teníamos “La Clave”, pudimos obtener una cotización de 7:30 a.m. a 9:00 a.m.

No teníamos excursión ni teníamos prisa por bajar del barco, pero esta llamada prioritaria hubiera sido agradable si la hubiéramos tenido. Como desembarcamos al mediodía, no aprovechamos mucho esta ventaja.

Si desea bajarse del barco lo antes posible, ser propietario de The Key sería beneficioso, ya que le habría ahorrado tiempo en lugar de tener que lidiar con el proceso de licitación.

Desembarco del Adventure of the Seas

El penúltimo día, nuestra azafata nos trajo las etiquetas clave de nuestro equipaje para colocarlas en nuestras maletas. Luego tuvimos que dejarlos en el pasillo hasta las 22:00 horas. Una nota que nos entregaron en nuestra cabina decía: “En la terminal, su equipaje estará en un área especial para los huéspedes de The Key”.

Por lo general, mi último desayuno de la mañana es un viaje divertido al windjammer para evitar las multitudes. Sin embargo, como huéspedes de The Key, disfrutamos de un desayuno exclusivo en el comedor principal de la Cubierta 5, el cual estuvo disponible de 6:30 a.m. a 8:30 a.m. Esto tuvo lugar en un área separada dedicada a los invitados de The Key.

Había un menú de desayuno especial con platos principales como bistec y huevos, cangrejo Benedict y tostadas francesas. También había otros artículos de desayuno continental. Después de pasar la mayoría de las mañanas en Windjammer, esta fue una buena manera de pasar nuestro último desayuno en Adventure.

Con The Key podríamos haber abandonado el barco en cualquier momento entre las 7:45 y las 9:30. Si hubiéramos querido salir antes, podríamos haber cargado todo nuestro equipaje fuera de la pasarela en cualquier momento durante el proceso de salida. Esto sería ideal si tiene un vuelo temprano el día del desembarque.

En cambio, decidimos abandonar el barco a la hora punta de salida y recoger nuestro equipaje en la terminal. Como teníamos un vuelo tarde desde Fort Lauderdale, no teníamos ganas de abandonar el barco.

Leer más: 20 errores a evitar el día del desembarco de un crucero

Había un área dedicada en la terminal para el equipaje de los huéspedes de The Key. Cuando salimos de la terminal a las 9:20 a.m., nuestras dos maletas fueron las últimas en la zona de The Key.

Pensamientos finales sobre La Clave

¿Estábamos contentos de haber elegido The Key? En resumen: sí, lo estábamos.

El check-in temprano y rápido, el almuerzo relajado y el hecho de que no tuvimos que cargar con equipaje de mano durante las primeras horas fueron excelentes comienzos para nuestras vacaciones. ¡El día de embarque realmente se sintió como un día completo con The Key! Además, parecía que obtuvimos algunas de las ventajas de ser pasajeros de una suite por una fracción del costo.

Yo diría que vale la pena probar The Key si eres nuevo en los cruceros o si eres un crucero de oro, platino, esmeralda o diamantes. Algunos de los beneficios de The Key se superponían con mi estatus Diamond Plus, como asientos prioritarios en espectáculos y descuentos en comidas, por lo que no eran nuevos ni especiales para mí. Solo tengo dos días de WiFi gratis con mi estado, así que fue genial poder usar VOOM Surf + Stream WiFi durante todo el viaje.

Definitivamente recomendaría The Key para su próximo crucero si planea comprar Internet para su viaje. En mi opinión, el pequeño coste adicional merece la pena. Además, de vez en cuando hay ofertas especiales en The Key, ¡así que mantén los ojos bien abiertos para poder ahorrar aún más dinero!

Realmente disfruté todos los beneficios que The Key tenía para ofrecer y definitivamente lo consideraré nuevamente en un futuro crucero.