Viajar a Europa con un novato puede ser una experiencia emocionante y desafiante a partes iguales. En este artículo vamos a explorar por qué es posible que, después de esta aventura, yo no vuelva a embarcarme en otra travesía con un novato. Acompáñenme en este relato lleno de aprendizajes y anécdotas que me hicieron replantear mi manera de viajar.
Un primer crucero puede ser tan emocionante como estresante. Para aquellos que nunca antes han puesto un pie en un crucero, todo a bordo es una experiencia nueva, tanto buena como mala.
Hace poco regresé de un crucero de diez días por las Islas Británicas a bordo del Norwegian Star, uno de los barcos más antiguos de la flota de Norwegian Cruise Line. Por solo $ 1,600 por el crucero con garantía de cabina interior, el costo del crucero fue increíblemente asequible. ¡Esto incluso incluía vuelos de regreso a Londres!
Como el crucero era muy barato y mi esposo no estaba disponible, ¡les pedí a mis amigos cercanos que me acompañaran en la aventura europea! Con un poco de persuasión, el crucero rápidamente se convirtió en un viaje de chicas por el Reino Unido. Aún mejor: ¡nuestro amigo Logan estaría en un crucero por primera vez!
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Un crucero por Europa con muchos puertos no es el típico itinerario de primer crucero. La mayoría de los cruceros nuevos optan por un itinerario clásico en el Caribe o las Bahamas. Sin embargo, en su primer viaje a Europa, Logan realmente quería explorar cuatro países diferentes con ocho visitas a puertos diferentes.
Como visitante por primera vez, Logan tenía una actitud orientada a objetivos en este crucero ya que no estaba particularmente interesada en la experiencia del crucero a bordo. En cambio, Logan estaba emocionado de ver tantos lugares nuevos durante nuestro viaje en barco. Sentía que el barco serviría como un hotel en movimiento todas las noches, transportándonos de cada hermosa parada del puerto a la siguiente.
Como ocurre con cualquier crucero, no todo sale según lo planeado. Desde olas de 18 pies durante una tormenta histórica hasta múltiples puertos perdidos, el primer crucero de Logan presentó algunos desafíos poco comunes e inesperados. Aquí encontrará todo lo que salió bien y mal durante nuestro crucero a bordo del Norwegian Star y por qué podría reconsiderar viajar en el futuro.
Primeras impresiones
Dado que Logan viajó con líneas de cruceros experimentadas, es cierto que no investigó mucho antes de abordar el Norwegian Star. Además, nuestro itinerario solo requería un día en el mar, por lo que de todos modos pasamos la mayor parte del tiempo explorando los puertos de escala.
Abordamos el Norwegian Star en Southampton, Inglaterra, para comenzar nuestro crucero de diez días. Como muchos le dirán, el día de embarque puede ser un poco agitado mientras realiza el check-in, se instala en su camarote y se orienta por el barco. Casi todo el mundo sube directamente a bordo para disfrutar del almuerzo buffet, que casi siempre provoca una gran multitud el primer día.
Debido a la multitud en el buffet y la falta de familiaridad con el ejercicio de concentración, Logan se sintió abrumado el primer día. «Si no nos hubiéramos asegurado de que Logan completara su ejercicio de preparación, habría sido muy fácil olvidarlo», dijo. Según ellos, el ejercicio de recaudación fue confuso y desorganizado.
Además, también hubo problemas con la aplicación de Norwegian el primer día, lo que provocó una mayor frustración para Logan. Todos compramos la función de chat para poder mantenernos en contacto a bordo, lo que sorprendió a Logan. En su opinión, sin Internet ni las opciones de chat, habría sido difícil coordinarnos juntos.
A diferencia de un hotel o resort, Logan inicialmente se sorprendió de lo conectado que estaba todo a bordo del crucero. Cuando fue a cenar la primera noche, agarró su abrigo como si fuera a salir. Esperaba salir para ir de un lugar a otro a bordo, como en cualquier otra vacación.
Finalmente, Logan quedó mortificado por el papel higiénico utilizado a bordo de un crucero. Ella describió el papel higiénico como “papel de lija, tal vez papel higiénico de media capa”. Aunque me he acostumbrado al fino papel higiénico que hay a bordo, puedo imaginar que esto sería un shock. El papel higiénico a bordo de un crucero es fino porque las tuberías a bordo son sensibles, ¡pero deja mucho que desear!
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Mar tormentoso
Una de las mayores preocupaciones para los nuevos cruceros es si se marearán o no en el barco cuando haga mal tiempo. Nadie quiere sentirse enfermo mientras está de vacaciones, por lo que esta es una preocupación legítima para muchos. Sin embargo, es relativamente raro encontrarse con mares agitados y experimentar mareos.
Logan estaba particularmente preocupada por el mareo, ya que tiende a marearse. Desafortunadamente, se ganó sus piernas marinas consagrando el fuego. En nuestra segunda noche experimentamos mares muy agitados en el camino a Edimburgo, Escocia. Como Logan había reservado una garantía de cabina interior, su cabina estaba en la parte delantera del barco.
Por la noche, dijo Logan, se sentía como si estuviera montando en una montaña rusa y su estómago seguía hundiéndose. En su camarote podían oír las olas rompiendo contra el casco del barco. Dado que su cabina estaba en la parte delantera del barco, esto probablemente dificultó que el barco se moviera a través del oleaje de 18 pies.
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A la mañana siguiente, un miembro de la tripulación dijo que era la peor tormenta que habían experimentado a bordo del Norwegian Star en los últimos dos años. Incluso como marinero experimentado, estas fueron sin duda las olas más fuertes que jamás haya experimentado en un crucero.
Aunque nos topamos con mares agitados, Logan dijo que la cama de su camarote era muy cómoda. Esperaba que los colchones fueran incómodos, pero quedó gratamente sorprendida. Aún así, fue imposible dormir durante esta violenta tormenta.
Afortunadamente, a pesar de la tormenta, Logan no se mareó durante nuestro crucero. Le aseguramos a Logan que los mares agitados, a esta escala, eran muy inusuales y que eso traía mala suerte para un crucero novato.
Conozca las características especiales de un crucero
Después de tanto navegar, comienzas a aprender los entresijos del crucero, pero viajar con un novato sacó a la luz algunas peculiaridades en las que quizás no lo pienses dos veces.
Al principio, Logan se sorprendió por la amabilidad de los miembros de la tripulación y de otros pasajeros. Inmediatamente se dio cuenta de lo acogedor que era el ambiente del crucero y de cómo casi se sentía como una comunidad. Esto es diferente a otros entornos vacacionales, ya que la mayoría de las personas hacen sus propias cosas en un hotel o resort.
En particular, Logan no esperaba la atención de su azafato de cabina. Admito que este es un aspecto inusual de un crucero, incluso comparado con otras vacaciones.
Por ejemplo, apenas conoces al personal de limpieza cuando te alojas en un hotel o resort. De hecho, es posible que ni siquiera veas a la persona que limpia tu habitación de hotel. En general, Logan quedó impresionado con el servicio del Norwegian Star y encontró que los miembros de la tripulación fueron serviciales, atentos y amigables.
Nuestra primera cena a bordo en Ginza, uno de los restaurantes gratuitos del Norwegian Star, presentó otra curva de aprendizaje en crucero. La primera vez que vino el camarero, Logan simplemente pidió un aperitivo, similar a lo que pedirías en un restaurante normal.
El camarero se quedó allí, un poco confundido, esperando que Logan pidiera más. Le explicamos a Logan que en un crucero normalmente se pide aperitivo, plato principal y postre al mismo tiempo.
Finalmente, Logan mencionó que se sintió “débil y débil” durante los primeros días del crucero. Como ocurre con cualquier línea de cruceros, siempre hay formas de gastar más dinero a bordo durante tu crucero. Entre Internet, restaurantes de especialidades, funciones de chat y paquetes de bebidas, la tarifa de su crucero no parecía ser tan inclusiva como pensaba originalmente. Sin embargo, al final del crucero, tuvo una mejor idea de lo que estaba incluido y lo que era extra.
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Impresionantes opciones gastronómicas
Disfrutar de toda la comida incluida durante un crucero es una de las mejores partes de un crucero. Durante nuestro viaje, comimos en todos los restaurantes gratuitos del Norwegian Star, incluidos los comedores principales, Ginza Asian Cuisine y O'Sheehan's Neighborhood Bar & Grill. Personalmente, quedé impresionado con la oferta gastronómica de Norwegian Cruise Line, al igual que Logan.
A Logan inmediatamente le gustó el hecho de no tener que pagar una factura al final de cada comida, especialmente después de una cena de varios platos. Cuando abordamos el barco, dijo que era agradable saber que no le cobrarían ningún cargo adicional por comer. También los animamos a probar varios aperitivos y platos principales a su gusto, ya que normalmente no hay límite en la cantidad de pedidos en el comedor principal.
Además, disfrutó poder pedir todo lo que quisiera durante la comida. Cuando Logan reservó el crucero, sabía que la comida estaba incluida en el precio, pero no sabía qué podría significar eso.
¡Logan dijo que las opciones gastronómicas y la comida a bordo superaron sus expectativas! Con tantas opciones a bordo, Logan dice que es prácticamente imposible pasar hambre a bordo. De hecho, dijo que probablemente ganó algunos kilos al disfrutar de la deliciosa comida del crucero.
Sin embargo, Logan encontró que la calidad de la comida era algo inconsistente. Si bien algunas de sus comidas fueron fenomenales, otras fueron una decepción. En general, dijo que su experiencia gastronómica fue muy buena, pero señaló que algunos platos principales no cumplieron con sus expectativas.
Puertos de escala cancelados
Uno de los peores momentos de nuestro crucero a bordo del Norwegian Star fue la cancelación de dos puertos muy esperados. Debido a la tormenta Babet, experimentamos mares agitados en nuestro camino a la Isla de Man. Aunque llegamos a la isla según lo planeado, el capitán anunció que las olas estaban demasiado fuertes para que pudiéramos bajar a tierra.
Desafortunadamente nuestra visita al puerto de la Isla de Man fue cancelada. En mis 40 cruceros, esta fue la primera vez que me cancelaron un puerto debido al clima. Desafortunadamente para Logan, como crucero nuevo, esta fue una mala experiencia.
Debido a la tormenta también tuvimos que perder nuestra parada prevista en Dublín, Irlanda. Esta fue otra parada de la licitación, por lo que el barco no pudo operar la licitación de manera segura durante la tormenta.
Sin embargo, Logan dijo que Norwegian Cruise Line manejó la situación lo mejor que pudo. Esto no fue culpa de nadie, fue un riesgo que se corre al navegar. Debido a nuestra escala cancelada en Dublín, el Norwegian Star llegó temprano a Cork, Irlanda, y atracó durante la noche. Aunque fue una gran decepción perdernos Dublín, realmente apreciamos poder pasar la noche en Cork.
Nuestra seguridad de que saltarnos puertos era poco común no fue tranquilizadora, ya que un itinerario modificado fue nuestra triste realidad en el Norwegian Star. Los cruceros tienen una agenda apretada y a menudo no tienes la oportunidad de regresar.
Logan describió la decepcionante experiencia como desagradable para un crucero, especialmente para alguien que se concentra en el destino cuando viaja. Saltarse varios puertos hizo que Logan reconsiderara sus futuros cruceros, particularmente a los destinos deseados.
“Si estás en un crucero y pierdes los puertos, no tienes suerte. Cuando realiza un viaje por tierra, puede ajustar sus propios planes según sea necesario y las aerolíneas eventualmente lo llevarán a su destino”, argumentó Logan.
me siento apurado
Una de las mayores desventajas de un crucero es que no tienes suficiente tiempo en cada puerto porque tienes que estar a bordo a determinadas horas cada día en el puerto. Si regresa tarde al barco, se quedará atrás.
Uno de los peores aspectos de nuestro crucero, según Logan, además de los puertos perdidos, fue la sensación de estar apurados en todos los puertos. Por ejemplo, sólo teníamos unas cinco horas en Edimburgo cuando llegamos al puerto y cogimos un taxi hasta la ciudad. Es imposible hacer todo en Edimburgo cuando sólo tienes cinco horas.
Como no queríamos perder el barco, planeamos regresar a puerto 30 minutos antes de la última embarcación. Esto también acorta su tiempo en el puerto, ya que hay suficiente margen para garantizar que no pierda el barco. Como queríamos ver tanto en cada puerto, tuvimos que verificar el tiempo cuidadosamente para asegurarnos de cumplir con el cronograma.
La inminente ansiedad de llegar a tiempo a todos los puertos puede resultar demasiado estresante para algunos viajeros, ya que las consecuencias de llegar tarde son graves.
Para sentirse menos apresurado, puede elegir un itinerario que incluya paradas en el puerto durante la noche. Sin embargo, estos no son tan comunes como podría pensar. Las líneas de cruceros ganan dinero cuando los barcos están en el mar porque los casinos, bares y tiendas están abiertos.
Los pensamientos finales de Logan sobre el crucero novato.
Después de esta primera experiencia, ¿Logan consideraría alguna vez viajar de nuevo? Su respuesta: Sí, pero sólo para determinados viajes.
Después de su primer crucero, Logan dijo que definitivamente haría otro. Sin embargo, ha cambiado su perspectiva sobre los destinos a los que quiere viajar.
Para Logan, los cambios de itinerario y los puertos cancelados fueron una experiencia triste. Si bien originalmente estaba pensando en hacer muchos cruceros en el futuro a algunos destinos de su lista de deseos en Sudamérica, Australia y Nueva Zelanda, nuestro tiempo en el Norwegian Star le hizo cambiar de opinión.
Si realmente quiere ir a algún lugar, Logan dice que no planea hacer un crucero allí. El crucero ideal no se trata de invertir tiempo y dinero en unas vacaciones sólo para que los planes cambien y estén fuera de su control.
En cambio, Logan dice que le gustaría hacer un crucero por el Mediterráneo para visitar lugares como Italia, Grecia y España. Con mares más tranquilos y, con suerte, mejor clima, sería menos probable que estas rutas sufrieran desvíos y cancelaciones. Para Logan, poder ver tantos lugares desde la comodidad del crucero y poder regresar a la cabina todas las noches fue una gran ventaja. A ella también le encantó la experiencia gastronómica.
Incluso para mí, que soy un crucero experimentado, esto fue un buen recordatorio de que la línea de cruceros puede cambiar el itinerario planificado en cualquier momento. Ya sea debido al clima, emergencias médicas o circunstancias imprevistas, no hay garantía de que usted hará escala en su crucero, y eso es algo que usted firma cuando acepta un contrato de crucero.
En última instancia, un crucero no es para todos, pero si usted es alguien que quiere tomar un crucero, ciertamente hay una línea de cruceros para usted que se adaptará a sus necesidades de viaje.
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