Probé el crucero por el Caribe más barato que pude encontrar; eso es lo que realmente fue

Mientras navegaba por el sitio web de MSC el invierno pasado, me encontré con una oferta de crucero extremadamente asequible: un crucero de 7 noches en MSC Seaside con un precio de crucero de $616 por persona. Dado que este crucero se realizó en julio durante la temporada alta de verano, el precio fue una auténtica ganga.

Por supuesto, esta tarifa no incluía impuestos ni propinas que se agregaban al precio, pero aun así era una oferta difícil de dejar pasar. La mayoría de los otros cruceros de una semana que vi estaban en El menos $500 más por persona, muchos de ellos en barcos más antiguos y más pequeños.

Es difícil para mí dejar pasar una oferta de crucero barato, así que no dudé en reservarlo.

Sin embargo, al hacer la reserva era un pocos Soy escéptico acerca de un crucero tan barato. MSC Cruceros es una línea de cruceros italiana relativamente controvertida entre los aficionados a los cruceros.

A algunos cruceristas les encantan los bajos precios y los elegantes barcos de la línea de cruceros, mientras que otros se quejan constantemente de la comida, el entretenimiento y el servicio de los barcos. No obstante, estaba dispuesto a darle una oportunidad a esta línea de cruceros que me encanta o la odia.

No podía esperar para subir a bordo y ver cómo era realmente el crucero por el Caribe más barato que pude encontrar, y esto es lo que descubrí.

El precio de crucero más barato fue de sólo 84 dólares por persona y noche, pero había múltiples opciones de reserva.

Cuando reservas un crucero MSC, tienes varias opciones de reserva disponibles, algunas de las cuales incluyen servicios adicionales como paquetes de bebidas y WiFi.

Para mi crucero MSC Seaside, sabía que quería reservar el precio de crucero más barato disponible. Esto significó que reservé la experiencia más básica de MSC, Bella Experience, y seleccioné una cabina interior garantizada, lo que significaba que no podía elegir la ubicación de mi cabina.

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Con estos criterios -y un descuento del 5% que recibí a través del programa de fidelización de MSC- pude elegir entre dos opciones.

El primero era el más sencillo, que incluía el precio del crucero pero sin recargos. Para dos huéspedes, el precio total del crucero fue de sólo $1,185, o $84 por persona por noche.

Normalmente elegiría la opción más barata, pero me sorprendió ver una oferta extremadamente buena en un paquete de bebidas y un complemento de WiFi. Por solo $133 más por persona, ambos huéspedes podrían disfrutar de un paquete de WiFi en el camarote y bebidas alcohólicas ilimitadas.

El precio total del crucero para esta opción fue de $1,451, o $103 por persona por noche. Con un paquete de bebidas fue una oferta increíblemente buena.

Por supuesto, además del precio del crucero, tuve que pagar impuestos, tasas y propinas.

Una desventaja del precio del crucero indicado es que el precio no incluye los impuestos, tasas y propinas que cada pasajero debe pagar. Para mi crucero, los impuestos y tarifas fueron de $140 por persona, mientras que las propinas fueron de $101,50 por persona.

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Para quienes eligen la tarifa más barata sin Con el paquete de bebidas, el precio total por cabina aumentaría a $1,668, o $119 por persona por noche.

Si has reservado el crucero con Para el paquete de bebidas, el precio total sería de $1,934 o $138 por persona por noche.

A pesar del coste ligeramente superior, seguía siendo una buena oferta, así que reservé la opción del paquete de bebidas.

*Para su información: No tuve ningún huésped en mi cabaña en este viaje, por lo que me cobraron un recargo único, lo que hizo que mi costo por noche fuera más alto que la tarifa por persona para dos personas en una cabaña.

Mi primera impresión del MSC Seaside fue que estaba exquisitamente diseñado y me gustó la variedad de piscinas y áreas de descanso alrededor del barco.

Lanzado en 2018, MSC Seaside es un crucero relativamente nuevo, ¡y vaya que es un barco hermoso!

Tan pronto como abordé, noté el elegante diseño del barco. El principal centro de actividad a bordo era el Atrium, un vestíbulo de varios pisos repleto de bares, tiendas y otros lugares en cada piso. ¡Hay escaleras de cristal en el atrio que supuestamente cuestan $2,000 por escalón!

Muchos de los salones ofrecen impresionantes vistas al océano a través de ventanales que van desde el suelo hasta el techo, lo que siempre es uno de mis elementos de diseño favoritos en cualquier crucero. Independientemente del clima exterior, me encantaba sentarme junto a una de estas ventanas y disfrutar de la vista del océano.

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Algunas características únicas te esperan en las terrazas exteriores. No había uno, sino tres puentes con piso de vidrio, cada uno con paneles transparentes que daban al mar y al barco que se encontraba debajo. Aunque da un poco de miedo, cruzar estos puentes a bordo es imprescindible.

También me gustó la variedad de áreas de piscinas, especialmente la Jungle Pool. Esta piscina cubierta tiene un techo retráctil que se abre cuando hace buen tiempo y siempre estuvo menos concurrida que la terraza principal. Aunque hubiera preferido que esta zona fuera sólo para adultos, nunca había muchos niños en la piscina debido a su proximidad al parque acuático infantil.

Esperaba que el crucero pareciera europeo, pero me pareció tan americano como cualquier otro crucero que haya realizado desde América del Norte.

Como MSC es una línea de cruceros italiana, sus barcos tienen tradicionalmente un toque europeo, lo que no gustó a muchos huéspedes de América del Norte.

Las reseñas en línea de MSC se quejaron de anuncios constantes en cinco idiomas, programas de entretenimiento con poco diálogo para atraer a una audiencia más amplia y un servicio al cliente europeo insatisfecho.

Gran parte de esto fue cierto en mi primer crucero MSC en mayo, un crucero por Europa, pero ese no fue el caso en mi crucero desde Puerto Cañaveral. Para ser honesto, en mi último crucero era difícil creer que MSC fuera siquiera una línea de cruceros italiana.

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Apuesto a que alrededor del 90% de los pasajeros del MSC Seaside eran de Norteamérica y solo escuché italiano unas cuantas veces. En cuanto a la comida, estaba claro que MSC estaba tratando de atraer los gustos norteamericanos en lugar de los europeos, ya que alrededor del barco se podían encontrar platos populares como tacos, pollo a la parmesana y macarrones con queso.

Sin embargo, en lo que respecta al servicio, lo encontré comparable en los itinerarios europeos y norteamericanos de MSC.

No diría que el servicio de MSC es el caso. como demasiado amigable como una línea de cruceros estadounidense como Royal Caribbean, pero la gran mayoría de los miembros de la tripulación de MSC me parecieron amables y serviciales.

Mi pequeña cabina interior era moderna, pero descubrí que le faltaba espacio de almacenamiento.

Como ocurre con la mayoría de los cruceros que reservo, reservé una cabina interior para mi crucero MSC Seaside.

Después de casi veinte cruceros en cabinas interiores, nunca espero mucho en lo que respecta al espacio y las comodidades de la cabina. Después de todo, estas pequeñas cabañas sin ventanas son la opción más barata disponible por una razón.

A pesar de su tamaño, mi cabina MSC Seaside me pareció un lugar cómodo al que llamar hogar durante una semana. La cama era cómoda, la habitación tenía una silla y un asiento adicional debajo del escritorio y había muchos enchufes para cargar dispositivos electrónicos.

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Sin embargo, lo que le faltaba a la habitación era espacio de almacenamiento. La mayoría de las líneas de cruceros construyen sus barcos más nuevos con mucho espacio de almacenamiento en cada cabina, desde cajones encima de la cama hasta múltiples armarios y cómodas.

Mi cabina de MSC solo tenía un armario y algunos estantes en la habitación. Además, las puertas del armario tenían un mecanismo de apertura engorroso, lo que significaba que no podía abrir ambos lados al mismo tiempo.

Afortunadamente, llevo poco equipaje y no tuve muchos problemas para encontrar suficiente espacio de almacenamiento, pero esto podría ser más problemático para otros pasajeros.

MSC tiene mala reputación por su comida, pero encontré que la mayor parte de la comida es mejor que la de otros cruceros que he experimentado.

De todas las críticas negativas sobre MSC, la que escuché con más frecuencia fue que la comida era terrible; varias críticas incluso usaban la palabra no comestible. Leí críticas sobre comida fría y platos aburridos.

Además, no hay opciones de comidas gratuitas en la mayoría de los barcos de MSC, solo se incluye comida en el comedor principal y en el buffet. Esto puede provocar mucha aglomeración durante las horas punta para comer, lo cual es otra queja común.

A pesar de estas críticas negativas, tuve una excelente experiencia gastronómica en el MSC Seaside. Durante el crucero, comí la mayor parte de mis comidas en el buffet, aunque comí cuatro cenas y un desayuno en el comedor principal.

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Hubo dos buffets en el MSC Seaside. El buffet superior en la cubierta 16 siempre tenía pizza, hamburguesas, sándwiches, una estación de nachos, helado suave y platos favoritos para los niños, como alitas de pollo y papas fritas.

El buffet inferior en la Cubierta 8 ofrecía una selección más amplia de platos, con clásicos estadounidenses como hamburguesas y papas fritas, una barra de ensaladas y cocina étnica, desde fideos chinos hasta curry indio.

Aunque me perdí una estación de cocina en vivo en el buffet donde los miembros de la tripulación preparan comidas a pedido, eso no fue un problema.

Nuestras comidas en el comedor fueron igualmente satisfactorias y disfruté especialmente de los diversos platos italianos que se servían. Desde los tallarines con champiñones hasta las berenjenas a la parmesana y las penne marinara, no comí mal en el comedor.

La mejor comida gratis en MSC es, por supuesto, la pizza. Como compañía de cruceros italiana, damos gran importancia a la calidad de la pizza. Probablemente comí unas 20 porciones de pizza durante mi semana a bordo, lo cual, si bien no es bueno para la cintura, ciertamente me hizo feliz.

Sin embargo, no todas las comidas en el MSC Seaside fueron perfectas. Algunos platos del buffet estaban tibios y algunos miembros de nuestro grupo se quejaron de trozos de carne duros. Además, encontré que la cantidad de salsa que le pusieron a la pasta era insignificante en el mejor de los casos, pero nunca tuve problemas para pedir más salsa.

En general, diría que la comida gratis era comparable a la de una línea de cruceros masivos.

Tener un paquete de bebidas era conveniente, pero conllevaba un importante problema de personal.

Antes de mi crucero MSC Seaside, nunca había reservado un paquete de bebidas en un crucero. Muchas líneas de cruceros valoran los paquetes de bebidas en más de $ 70 por día, por lo que nunca pensé que podría beber lo suficiente para cubrir los gastos.

Pero como el precio del crucero con paquete de bebidas era sólo $133 más que el precio estándar, no pude evitar intentarlo.

Durante mi crucero pude probar una amplia variedad de cócteles, desde Aperol Spritz hasta margaritas, mojitos y piñas coladas. Debido a que el paquete de bebidas era tan asequible, nunca me sentí obligado a beber mucho para que el paquete de bebidas valiera la pena.

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Sin embargo, parecía haber una grave escasez de camareros en el barco. Varias veces esperé unos diez minutos para que me pidieran mi pedido. Si bien esto no se debe en absoluto al trabajo duro de los miembros del equipo, pude ver que MSC ha reducido los costos al utilizar menos bartenders en cada barra.

Esta fue una medida de ahorro no sólo de nómina, sino también de consumo de alcohol, ya que redujo drásticamente la cantidad de bebidas servidas.

En la Reserva Marina de Ocean Cay, por ejemplo, me emocionó asistir a la fiesta al atardecer de la isla en la playa, pero me sorprendió ver que solo había un bar abierto durante la fiesta.

Ni siquiera me molesté en pedir una bebida porque no quería esperar en una larga fila durante 15 a 20 minutos ya que solo había unos pocos camareros trabajando.

Dicho esto, todavía me resulta difícil quejarme de la increíblemente buena relación calidad-precio del paquete de bebidas.

Como era un crucero tan asequible, me impresionó la variedad de actividades y programas a bordo.

Me impresionó la cantidad de diversión familiar en MSC Seaside y había suficientes actividades para mantener entretenidos a los huéspedes de todas las edades.

Había cuatro toboganes de agua en el barco, tres de los cuales salpicaban el borde del barco sin nada más que el mar debajo. Aunque no soy un gran fanático de los toboganes de agua, debo decir que todos fueron muy divertidos.

Debido a la gran multitud, a los niños a bordo les encantó el parque acuático Forest Aquaventure, la zona de chapoteo infantil con pequeños toboganes, pulverizadores de agua y cubos para niños. Sobre el parque acuático había un circuito de cuerdas gratuito que, aunque pequeño, era un paseo emocionante.

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Además de la natación, la asistencia a programas como trivia, programas de juegos y sesiones de manualidades era gratuita, aunque otras actividades como tirolesa, bolos y cine 4D estaban disponibles por un costo adicional.

Aunque normalmente no pago más por las actividades en un crucero, no podía dejar pasar la oportunidad de montar en tirolesa a través de la terraza de la piscina. Por $11, la diversión valió el pequeño precio.

Definitivamente hubo suficiente actividad alrededor del barco para mantenerte ocupado toda la semana. Aunque algunas actividades generarán costos adicionales, es más fácil hacer espacio en su presupuesto para esas actividades cuando el precio base de un crucero era tan bajo para empezar.

Visitar Ocean Cay fue lo más destacado del crucero, pero odié pagar por una sombrilla.

La Reserva Marina Ocean Cay es la isla privada de MSC en las Bahamas y muchos itinerarios que parten de puertos de América del Norte hacen escala en la isla.

La única otra isla privada en la que he estado antes fue Perfect Day at CocoCay de Royal Caribbean, y los dos destinos no podrían ser más diferentes. Mientras que Perfect Day at CocoCay se centra en actividades pagas como el parque acuático de la isla y el exclusivo club de playa, Ocean Cay ofrece un ambiente más relajado.

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Por supuesto, no hay piscina, parque infantil ni cabañas sobre el agua en Ocean Cay, pero con menos de estas comodidades, la isla ha logrado brindar un tranquilo escape tropical. Aunque miles de pasajeros visitaron la isla a lo largo del día, la encontré relativamente tranquila y pacífica.

Dicho esto, odié absolutamente tener que pagar por una sombrilla durante mi estancia en Ocean Cay.

Ocean Cay ofrece acceso gratuito a la playa, tumbonas gratuitas y restaurantes gratuitos, pero lo que no ofrece es sombra gratuita. Para poder usar un paraguas, tuve que alquilar uno por 17 dólares.

A MSC le pareció barato hacer que los huéspedes pagaran por las sombrillas, especialmente teniendo en cuenta que otras líneas de cruceros ofrecen estos artículos de forma gratuita en sus destinos privados. Incluso si comprar un paraguas no supone una carga para su presupuesto a largo plazo, sigue pareciendo una pérdida de dinero innecesaria.

No me impresionó el espectáculo de producción al que asistí, pero otros pasajeros tenían opiniones diferentes.

Uno de los aspectos que no me gustó de mi crucero MSC económico fue el entretenimiento.

En mi primer crucero MSC la primavera pasada, quedé impresionado por el entretenimiento que se ofrecía. Como el barco más nuevo de la flota, mi crucero en MSC World Europa contó con el mejor entretenimiento de la línea de cruceros, incluidas actuaciones de trapecistas, acróbatas e incluso motociclistas.

Pero en el MSC Seaside me decepcionó el espectáculo de producción al que asistí. La actuación, que contó con las melodías de Michael Bublé, contó con bailes asincrónicos y sin cambios en el diseño del escenario.

Después de la mediocre actuación, no me molesté en asistir a más espectáculos de producción durante mi semana a bordo. I hizo Escuché de otros invitados que las presentaciones de esa semana fueron mucho mejores que el espectáculo al que asistí, por lo que no necesariamente descartaría por completo el entretenimiento del barco.

Y aunque no disfruté la representación teatral, sí disfruté viendo música en vivo en el MSC Seaside, presentada todos los días en varios lugares alrededor del barco.

Durante nuestro tiempo a bordo, nuestro grupo experimentó algunos problemas de facturación, incluidos problemas con el crédito a bordo y nuestras propinas prepagas.

Cuando se trata de logística, MSC tiene algunos obstáculos que superar antes de considerarla una línea de cruceros verdaderamente de primer nivel.

En primer lugar, mis propinas fueron cargadas de mi cuenta a bordo a pesar del pago anticipado. Si no hubiera revisado mi cuenta a bordo, habría pagado $100 adicionales en propinas y, hablando con otros pasajeros, no fui el único que se encontró con este problema.

Resultó que otros pasajeros tenían problemas con el crédito a bordo que debían recibir de su agente de viajes. Algunos tuvieron que visitar Servicios al Huésped tres veces para explicar el problema y los fondos no llegaron a la cuenta hasta el quinto día del crucero.

Además, a mi padre, que estaba a bordo conmigo en una cabina separada, le cobraron por comprar un minibar en su habitación a pesar de que nunca abrió el refrigerador.

Una conversación con el personal de servicios al huésped requirió un proceso de verificación de varios niveles para garantizar que mi padre estuviera diciendo la verdad. Eso le dejó un mal sabor de boca, especialmente considerando que no era la primera acusación falsa del crucero.

Si bien estos contratiempos no me impedirán volver a viajar con MSC, el viaje no siempre transcurrió sin problemas.

Pude actualizar mi estado de fidelidad de Royal Caribbean a MSC, lo que me brindó una serie de beneficios adicionales y maximizó aún más el valor de mi crucero.

Una forma en que MSC comercializa cruceros leales a otras líneas de cruceros es ofreciendo un programa de igualación de estatus. Si tiene un estado de fidelidad con otra línea de cruceros como Royal Caribbean, Carnival o Norwegian Cruise Line, puede comparar su estado con un estado equivalente de MSC Cruceros.

Tengo el estatus Diamond Plus con Royal Caribbean y pude actualizar mi estatus al estatus MSC Gold. Esto significa que, aunque solo había estado en un crucero MSC antes, tenía uno de los niveles de estatus más altos de la línea de cruceros.

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Durante mi crucero, pude aprovechar los beneficios Gold de MSC, que incluían un pase de aguas termales de 1 hora, una fotografía profesional gratuita y un 5 % de descuento en todas las tarifas de crucero.

Me gustó especialmente la suite termal, que incluye varias saunas y salas de vapor, una sala de nieve y una piscina de hidromasaje interior y exterior.

Aprovechar estos beneficios me permitió sacar más provecho de mi inversión y no me costó nada más, lo que aumentó aún más el valor de mi crucero económico.

Mi crucero MSC Seaside ofreció la mejor relación calidad-precio que jamás haya visto en unas vacaciones en crucero y volvería a navegar con la línea de cruceros en un abrir y cerrar de ojos.

Todavía me sorprende lo buena que fue la oferta para mi crucero MSC Seaside. Dado que el precio de crucero más bajo es de solo $ 84 por persona por noche, es difícil encontrar un mejor precio no solo para unas vacaciones en crucero, sino también para unas vacaciones en tierra.

Teniendo en cuenta que mi crucero se realizó durante las vacaciones de verano del calendario escolar, la oferta fue aún más impresionante. Para encontrar una tarifa de crucero tan barata, normalmente habría que navegar fuera de temporada, como en la temporada de huracanes.

No hay duda de que MSC ofrece una de las mejores ofertas vacacionales en la industria de cruceros. Un crucero de una semana con un paquete de bebidas en una línea de cruceros como Royal Caribbean o Carnival podría fácilmente costar más de $1,500 por persona, sin incluir impuestos ni propinas.

Al contrario: el precio total para dos adultos en una cabina en el MSC Seaside, incluidos todos los impuestos, tasas, propinas, un paquete de bebidas y WiFi, era menos de 1.000 dólares por persona.

Aunque no todo en mi crucero MSC fue perfecto, salí del crucero con más elogios que quejas. Como viajero con un presupuesto limitado, siempre busco las formas más económicas de maximizar mis vacaciones. MSC definitivamente me ayudó con esto y espero navegar con la línea de cruceros en el futuro.