¿Cómo se mueven los glaciares de Alaska y otras preguntas?

Los cruceros por Alaska ofrecen una impresionante variedad de actividades y belleza natural. Los picos nevados, los enormes glaciares y la abundante vida silvestre atraen a muchos a estas rutas de cruceros del norte.

Mientras los huéspedes exploran las maravillas de la zona, hay algunas preguntas frecuentes que se responden mejor para aprovechar al máximo un crucero por Alaska.

Recordamos los días en que se enseñaba geografía, historia y ciencia y echamos un vistazo a algunas de las fuerzas que dan forma a esta tierra indómita.

Algunas de las preguntas más frecuentes se responden aquí.

¿Cómo se mueven los glaciares?

Los glaciares se forman cuando la nieve se acumula durante largos períodos de tiempo sin que se derrita significativamente. A pesar de su apariencia estacionaria, los glaciares se mueven a un ritmo promedio de 10 pulgadas por día. A medida que estos ríos de hielo crecen y se vuelven demasiado pesados, se comprimen bajo su peso y permiten que la gravedad siga su curso o se deslice sobre el lecho de roca que se encuentra debajo.

Al igual que un cono de helado con demasiadas bolas, las leyes de la física entran en acción y algunas desaparecen. Pero en el caso de los glaciares, los resultados son increíblemente pintorescos.

Si visita Alaska en un crucero, Glacier Bay es uno de los destinos más populares. Es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO con más de 1000 glaciares. Tracy Arm, un fiordo estrecho, también es uno de los favoritos.

¿Qué glaciares puedes ver desde un crucero?

Dos de los lugares más populares donde hacen escala los cruceros en Alaska son el glaciar Hubbard y la Bahía del Glaciar. Hubbard es un glaciar enorme con una pared de 400 pies de altura y, en un buen día, los cruceros pueden llegar a menos de media milla de él. Glacier Bay ofrece vistas de miles de glaciares y es un lugar popular para que los cruceros pasen el día.

Para vivir una experiencia épica en el fiordo, College Fjord en Prince William Sound es impresionante. Hay varios glaciares que llevan nombres de universidades en la costa este, como los glaciares de Harvard y Yale. Los verdes bosques y los estrechos fiordos ofrecen una magnífica vista.

Los glaciares Sawyer Norte y Sur se encuentran en Tracy Arm. Con solo media milla de ancho y acantilados de 3000 pies de altura, ofrece vistas espectaculares mientras los barcos navegan por el estrecho corredor.

¿Qué glaciares son los mejores para visitar en un viaje?

Ya sea que desee explorar el área a pie o obtener una perspectiva diferente por aire o mar, existen excelentes opciones de excursiones en un crucero por Alaska.

El glaciar Mendenhall es una excursión popular desde Juneau que brinda a los huéspedes la oportunidad de explorarlo a pie: un gran día de caminata con guías expertos.

Skagway es el punto de partida perfecto para un paso elevado sobre Glacier Bay. Skagway es conocido por tener la menor cantidad de precipitaciones y es uno de los mejores lugares para disfrutar de cielos despejados.

Para una perspectiva diferente, a los viajeros aventureros les puede gustar un recorrido en kayak de mar. Seward es un excelente punto de partida para una excursión de un día a los fiordos de Kenai para ver el glaciar Bear y la laguna de agua dulce.

¿Por qué algunos glaciares son azules?

Muchos glaciares parecen blancos, mientras que algunos presentan tonos brillantes de azul. ¿Por qué es esto? La ciencia nos dice que el hielo puro es compacto y por tanto puede absorber todos los demás colores de luz excepto el azul.. El hielo desgastado o dentado refleja toda la luz. En este caso vemos blanco.

Uno de los glaciares azules más impresionantes es el glaciar Hubbard. Con una anchura estimada de 6 millas, es impresionantemente grande. También es un glaciar que se desmorona, lo que significa que trozos se desprenden y caen al agua, lo que proporciona todo un espectáculo para los espectadores.

Otros glaciares azules notables se pueden encontrar en Glacier Bay y Tracy Arm.

¿Qué es un fiordo?

Un fiordo (pronunciado fiordo) se deriva de una palabra nórdica antigua que significa «donde uno viaja». Estos gigantes ahuecados se forman cuando un glaciar retrocede dejando un valle que se llena de agua. Para los cruceros, suelen ofrecer unas vistas fantásticas gracias a sus estrechas paredes que pueden extenderse miles de metros.

Debido a que no son fácilmente accesibles por tierra, un crucero es una de las mejores maneras de explorar los fiordos de Alaska. Entre los más espectaculares se encuentran los fiordos de Kenai, con sus acantilados escarpados coronados por árboles de hoja perenne y cabras montesas que casi parecen de otro mundo.

Misty Fjords, Tracy Arm Fjord y Edicott Arm también ofrecen vistas panorámicas de los fiordos.

¿Cómo alimentan los glaciares la vida marina?

A pesar de sus colores prístinos, los glaciares contienen una variedad de minerales y depósitos que han quedado atrapados con el tiempo. Cuando se derriten, estos elementos se liberan en los cursos de agua y océanos, lo que permite que el fitoplancton y el krill prosperen.

Entre los muchos animales marinos que se benefician se encuentran las ballenas jorobadas, que se alimentan de krill. Conocidas por su destreza para nadar, estas grandes ballenas a veces pueden catapultarse en el aire y ofrecer un gran espectáculo.

Si bien los pasajeros afortunados pueden tener la oportunidad de observar ballenas desde su crucero, los viajes a Icy Strait Point, Juneau y Sitka son excelentes opciones.

¿Siguen extrayendo oro en Alaska?

A finales del siglo XIX, miles de buscadores huyeron a Alaska con la esperanza de sacar provecho de la fiebre del oro. Algunas personas pueden sorprenderse al saber que Alaska sigue siendo un importante productor de oro y que el valioso metal continúa dando forma a la región en la actualidad.

Ya sea que desee conocer el pasado de Alaska o probar suerte en la búsqueda de oro, hay muchas excursiones excelentes donde podrá experimentar su propia fiebre del oro. El histórico Skagway fue un área importante para los buscadores de oro y hoy los visitantes pueden viajar en el ferrocarril White Pass en una visita guiada.

En los recorridos desde Juneau, puede revivir los días de los pioneros preparando salmón y horneándolo junto al río. También hay opciones ampliadas con pernoctaciones en Fairbanks y Denali State Park.

¿Qué especies de osos hay en Alaska?

En Alaska viven tres especies de osos: osos pardos, osos negros y osos polares. Los osos pardos, también conocidos como osos pardos, son la especie más grande y pesan hasta 1.400 libras. Los osos negros son algo engañosos ya que su color puede variar hasta azul/gris y son más pequeños que los osos pardos. Los osos polares son más difíciles de detectar y son más visibles en recorridos terrestres.

Junto con Juneau, Skagway y Seward, las islas de Chicago tienen la población de osos más grande del mundo y son un gran destino.

Para vivir una experiencia verdaderamente única, considere la Fortaleza del Oso en Sitka para ver cómo se rehabilitan los osos.

¿Puedes ver la aurora boreal en un crucero?

La aurora boreal, más conocida como aurora boreal, es un espectacular espectáculo de luces de la naturaleza. Aunque el cielo suele ser verde, también puede brillar en tonos rosa, rojo, amarillo, azul y morado.

En realidad, las auroras boreales son partículas cargadas eléctricamente del sol que chocan con la atmósfera terrestre.

Septiembre es uno de los mejores meses para ver la aurora boreal en Alaska. Si el cielo está despejado, algunos pueden tener la suerte de verlos desde el barco, o una experiencia de observación en Fairbanks es una buena opción.

¿Las orcas son realmente ballenas?

Las orcas se llaman oficialmente orcas y son animales marinos. Sorprendentemente, no son ballenas sino el miembro más grande de la familia de los delfines. La historia cuenta que los antiguos marineros los vieron cazando ballenas y luego los llamaron asesinos de ballenas. Con el tiempo, esto de alguna manera se revirtió para las orcas.

No son tan despiadados como parecen, pero se alimentan de peces, marsopas, focas, leones marinos y algunas ballenas, todos los cuales frecuentan las aguas de Alaska.

Se encuentran en muchas áreas, incluidas Ketchikan, Juneau, Icy Strait Point, Skagway y la popular ciudad portuaria de Victoria, Columbia Británica.