Accidentalmente reservé un crucero en uno de los mares más peligrosos del mundo.

Bellos atardeceres y mares de un azul cristalino son las vistas típicas que te esperan en un crucero. Para mí, ver el océano como un panel de vidrio nunca pasa de moda y siempre me deja asombrado de cómo algo tan poderoso puede ser igualmente pacífico.

Mares rocosos, tormentas y huracanes nunca forman parte de nuestros planes de crucero, pero a veces hay que prepararse para lo peor. Esto es particularmente cierto en algunas regiones del mundo que pueden ser conocidas por sus mares agitados y condiciones climáticas impredecibles. Una vez que aborde su barco, estará a merced del barco, el capitán y la tripulación, quienes lo ayudarán a llegar a sus puertos de escala de manera segura.

Por ejemplo, si eres lo suficientemente aventurero como para navegar a la Antártida, tendrás que navegar a través del infame Pasaje de Drake. Este paso entre la Antártida y América del Sur contiene algunos de los mares más traicioneros del mundo. Debido a las duras condiciones, el mar rocoso incluso recibió el sobrenombre de «El batido de Drake».

Es posible que no esté planeando navegar a la Antártida en el corto plazo. Pero si eres como yo y navegas por el norte de Europa, te sorprenderá descubrir que estás navegando por algunos de los mares más peligrosos.

Acabo de regresar de un crucero a Islandia en el Jewel of the Seas de Royal Caribbean desde Ámsterdam. No se equivoquen, este no era un crucero de expedición de ningún tipo, sino que estábamos ansiosos por pasar cuatro días en Islandia antes de dirigirnos a puertos de Irlanda del Norte, Irlanda e Inglaterra en un crucero de tamaño mediano.

Básicamente, reservé un crucero por uno de los mares más peligrosos del mundo y ni siquiera lo sabía en ese momento. Aquí está mi experiencia navegando en el Mar del Norte y cómo la experiencia me sorprendió por completo y me enseñó una valiosa lección.

Antes de reservar este crucero, ni siquiera consideramos el mayor riesgo de que el mar embravecido o las tormentas interrumpieran nuestras vacaciones.

En cualquier crucero, usted renuncia prácticamente a todo su control cuando firma la línea de puntos en el contrato de crucero. Todos asumimos este riesgo cuando decidimos hacer un crucero. Aunque es poco común, es posible que sea necesario cambiar su itinerario debido a emergencias, mares agitados o alteraciones climáticas.

(Evacuación médica en helicóptero en el Mariner of the Seas en enero de 2023, lo que nos llevó a llegar a Cozumel con 5 horas de retraso)

Al reservar este crucero, nuestra principal prioridad fue elegir un itinerario que visitara Islandia. Este país estaba en lo más alto de nuestra lista de deseos. Sabíamos que lo más probable era que hubiera un clima lluvioso y frío en la nación insular. Pero no tenía idea de que el Mar del Norte es en realidad una de las zonas de cruceros más peligrosas del mundo.

Por supuesto, nadie puede controlar el clima, así que trato de no preocuparme demasiado. A menos que reserve un crucero a la Antártida o un viaje al extranjero, normalmente no me preocupo por las condiciones típicas del mar. Lo que será será.

He estado navegando la mayor parte de mi vida, por lo que he tenido una buena cantidad de mares agitados.

La tormenta más loca que he experimentado alguna vez fue en el Canal de la Mancha mientras navegaba desde Southampton durante mi semestre en el extranjero en la universidad. Para evitar una gran tormenta, salimos temprano del puerto, pero aún así encontramos mares agitados y olas enormes. Los primeros días todos sufrieron mareos y bolsas de vómito.

Más adelante en el viaje esperaba que el mar estuviera agitado cruzando el Atlántico, pero estuvo muy tranquilo toda la semana. El clima puede ser muy impredecible.

Sorprendentemente, nunca he perdido un puerto de escala debido al clima. (¡toco madera!). Sin embargo, sé que esto definitivamente puede suceder, e incluso sucedió recientemente cuando acompañé a la escritora de CruiseBlog Hayley en su crucero NCL Bliss por el Caribe. También tuve mucha suerte de que mi crucero nunca quedó atrapado en un huracán o una tormenta, ya que Hayley también navegó alrededor de un huracán importante en Margaritaville at Sea el otoño pasado.

Dos semanas antes de que nos fuéramos, vi un titular sobre el desvío de cruceros de Islandia debido al mar embravecido y las malas condiciones climáticas.

A medida que nuestro crucero se acercaba cada vez más, leer este titular de Islandia me hizo sentir incómodo y ansioso. A medida que se acercaba nuestra fecha de partida, comencé a investigar más a fondo qué esperar del clima en Islandia. Aunque era mayo (y nuestro viaje fue a principios de junio), el país experimentó una tormenta invernal inusualmente severa que azotó a todo el país. El aeropuerto estaba cerrado, las carreteras estaban heladas y los cruceros tuvieron que ser desviados.

De hecho, uno de los cruceros que queríamos reservar en el Norwegian Prima tenía previsto visitar varios puertos de Islandia, pero todos tuvieron que ser cancelados debido a la tormenta. El Sky Princess, un barco de Princess Cruises, también tuvo que perder cuatro puertos en Islandia debido a las duras condiciones climáticas. Según los informes de los que estaban a bordo, el mar había estado agitado durante el crucero y muchos estaban extremadamente decepcionados por perderse Islandia.

(Titulares de Islandia sobre la tormenta invernal y los viajes interrumpidos (izquierda) y mensajes de texto sobre mi nuevo miedo)

Mientras leía estos titulares, sentí un pánico interior. Este fue un recordatorio importante de que el clima puede descarrilar por completo sus planes de vacaciones. Le envié un mensaje de texto a mi amigo diciéndole que realmente ni siquiera había pensado en cómo el clima en esta región del mundo podría afectar nuestro crucero. Si bien todos sabemos que esto es cierto cuando se trata de viajes y cruceros, generalmente empacamos y planificamos nuestras vacaciones para el mejor de los casos.

Honestamente, me habría desconsolado si no pudiéramos visitar Islandia. Esa fue la única razón por la que reservamos el viaje. Sin embargo, este es definitivamente uno de los riesgos que corres al reservar un crucero porque al mar no le importan los planes de los demás.

Para aumentar mi preocupación, hice una investigación rápida y descubrí que el Mar del Norte es uno de los mares más peligrosos del mundo.

Buscando la seguridad de que nuestro crucero no se vería afectado por el mal tiempo o el mar agitado, comencé a investigar. Aunque esperaba que lugares como el Pasaje de Drake fueran peligrosos, ¡me sorprendió mucho ver que el Mar del Norte era uno de los mares más peligrosos del mundo!

Según un informe publicado por el Fondo Mundial para la Naturaleza, los siguientes mares son los más peligrosos del mundo, según 15 años de datos:

• El Mar de China Meridional y la India Oriental
• Mediterráneo oriental
• Mar Negro
• mar del Norte
• Islas Británicas

Fue aún menos reconfortante ver que las Islas Británicas también estaban en la lista a donde nos llevaría nuestro viaje en barco a Islandia. Sin embargo, cualquier océano puede ser peligroso debido a olas impredecibles, tormentas, huracanes, cambios climáticos y más.

Recorrí foros de cruceros para ver si otros encontraban el Mar del Norte y las Islas Británicas particularmente difíciles. Aproximadamente la mitad de los encuestados dijeron que experimentaron mares agitados, mientras que los demás dijeron que tuvieron un clima perfecto durante su viaje, lo que no necesariamente ayudó.

Empaqué medicamentos adicionales para el mareo y nos preparé para lo peor, incluidos mares agitados y puertos perdidos.

Mi marido y yo normalmente no nos mareamos y hemos viajado por todo el mundo, desde Alaska hasta Asia y Europa. Sin embargo, como no quería correr ningún riesgo, me preparé con medicamentos adicionales para el mareo al hacer las maletas.

Más importante aún, establecí expectativas realistas de que no sólo nuestras vacaciones podrían tener mares agitados, sino que fácilmente podríamos perder puertos en Islandia si el clima no cooperaba. Si bien eso sería desgarrador, no hay nada que puedas hacer para controlar el clima. La precaución es la madre de todo.

Los informes meteorológicos islandeses predijeron cielos soleados para principios de junio, cuando visitaríamos nuestros puertos de Reykjavik, Ísafjörður y Seyðisfjörður. ¡Esto me dio esperanza! Nuestro viaje sería tan al norte que cruzaríamos el Círculo Polar Ártico, por lo que era seguro tener un buen pronóstico del tiempo.

De todos modos, eres muy vulnerable en un crucero. Literalmente pones tu seguridad en manos del capitán, los oficiales y los miembros de la tripulación del barco.

También sabemos que el océano es enorme: puede ser despiadado y muy implacable. Sería mucho más peligroso quedar atrapado en una tormenta que desviarse y perder nuestros puertos en Islandia. Nadie quiere quedarse atrapado en una violenta tormenta en el Mar del Norte. Por suerte el tiempo en Islandia significó algo de viento y lluvia, aunque nada fuera de lo normal.

Cuando zarpamos de Ámsterdam tenía mucho miedo de dirigirnos al Mar del Norte.

Mientras mi esposo mantenía la calma, yo no quería exponerme a una decepción extrema si algo sucediera en nuestro itinerario. Si nos encontramos con mares agitados o tormentas inesperadas, podríamos perdernos Islandia por completo.

Ni siquiera me sentí cómodo reservando nuestro coche de alquiler para Reykjavik hasta que llegamos al puerto la noche anterior a nuestra llegada. Tal vez estaba demasiado preocupado (en realidad, lo sé), pero por todo lo que leí en línea, realmente quería asegurarme de que llegáramos a Islandia.

Al final perdí completamente los estribos. Este fue uno de esos casos en los que no me preocupaba por nada. ¿No es siempre así?

Al contrario de mis investigaciones, el Mar del Norte estuvo inusualmente tranquilo durante nuestro viaje de dos días desde Ámsterdam a Islandia.

A pesar de su fama de ser uno de los mares más peligrosos del mundo, el Mar del Norte brilló como un cristal durante nuestro viaje a Islandia. Cada vez que regresábamos a nuestra cabaña, abría las puertas para observar las condiciones del mar. Era casi como esperar a que cayera el otro zapato.

Incluso vimos ballenas y delfines saltando del mar, lo cual fue una gran sorpresa.

Me reí para mis adentros, pensando que estas condiciones del océano probablemente eran algunas de las más tranquilas que jamás había experimentado. Las únicas olas que pude ver fueron las que seguían la estela de nuestro barco. Respiramos aliviados cuando el barco atracó en Reykjavik y la previsión meteorológica anunciaba algo de lluvia.

Una vez más, puedes controlar muchas cosas en la vida, pero el clima simplemente no es una de ellas. A veces tienes suerte y otras veces puedes tener muy mala suerte.

Después de cuatro días en Islandia, continuamos en mares extremadamente tranquilos hasta nuestros puertos finales en Belfast, Liverpool y Cork.

Después de tener tanta suerte navegando por el Mar del Norte, pensé que pronto se nos acabaría la suerte. Pero navegar en las Islas Británicas transcurrió igualmente sin incidentes. Tuvimos mares hermosos y tranquilos casi todos los días de nuestro crucero de 12 días.

De hecho, estas fueron probablemente algunas de las mejores condiciones del mar en cualquier crucero que haya realizado. Cuesta creer que en este crucero navegábamos por uno de los mares más peligrosos del mundo. Sólo una noche tuvimos algo de movimiento mientras navegamos, pero incluso esto fue mínimo en comparación con lo que esperaba y me preocupaba.

Esto también muestra que la mayoría de las cosas que nos preocupan nunca suceden. Aunque fue bueno estar preparado.

Hay muchas cosas que puedes hacer para prepararte al reservar y planificar tu próximo crucero. Se puede investigar todo, desde comida hasta excursiones en tierra y entretenimiento, para garantizarle unas maravillosas vacaciones en crucero.

Sin embargo, también es importante recordar que pueden suceder y sucederán cosas que están fuera de su control. El contrato de crucero que firmó establece que su itinerario está sujeto a cambios en cualquier momento y ninguno de sus puertos está garantizado. Cualquiera que navegue con suficiente frecuencia sin duda ha visto sus planes fracasar debido a condiciones climáticas inesperadas o emergencias.

Por eso es importante adquirir un seguro de viaje y ser realista acerca de sus expectativas, especialmente si navega hacia zonas muy difíciles. Algunas pólizas de seguro de viaje cubren los puertos perdidos, lo cual también es algo a considerar. Pero trate de no preocuparse demasiado por cosas que escapan a su control: una valiosa lección que aprendí durante este viaje en barco por el Mar del Norte.